Эйтор, все это время терпеливо стоявший посреди мастерской, смиренно двинулся в дальний угол включать электрический чайник, а когда вернулся, Ника принялась его забрасывать вопросами:
– Ну, давай, рассказывай! Ты звонил той самой японке? Которая лиса с девятью хвостами? И которой уже миллион лет? А ничего, что она такая старая? Ты не против?
На все вопросы Эйтор покорно кивал головой, будучи не в силах сопротивляться такому урагану. Наконец, Ника задала свой главный вопрос, коварно улыбаясь и блестя глазами:
– Эйтор, ты что, влюбился?
Этот невинный, почти детский вопрос вогнал бедного художника в полный ступор. Он попытался было как-то ответить, но только запутался в словах и, махнув рукой, сел. Ника сказала убежденно:
– Точно. Влюбился. Ты, такой стойкий северянин. И что я могу на это сказать?
– Что? – пробормотал Эйтор, глядя в пол.
– Что? А ты молодец! – неожиданно резюмировала Ника.
– Да, – поддержал ее Глеб. – Молодец, что ты решился позвонить Юми. Я же видел, что она…
– Что – она? – спросил Эйтор.
– Ну, что она … ну, что понравилась она тебе…
– А Итиро сказал – помнишь? – что в нее все мужчины влюбляются… А я не хочу как все.
– Да ты не прислушивайся ко всяким разным… – Ника была категорична. – Если твое сердце тебе говорит, что любишь, так чего сомневаться-то?
Эйтор исподлобья посмотрел на Нику и спросил неуверенно:
– Правда? Ты и правда так считаешь? А ведь она приедет только через два месяца, и я сейчас туда тоже пока не могу…
– Тогда жди, Эйтор. – со всей серьезностью сказал Глеб. – Жди, даже если ожидание займет у тебя... даже если займет много времени.
Он бросил взгляд на Нику и добавил:
– А знаешь, Эйтор. Хотим мы тебе предложить съездить с нами.
– А что, я не против, у меня сейчас никаких дел нету…
Ника, приподнявшись с табурета, сказала:
– Поедем с нами на север. В Коми край. Воркутинским поездом. Я бы, конечно, поехала в Туву, да там сейчас в это время никого из знакомых нету, все разъехались на время кто куда.
– И учитель твой тоже?
– И он тоже. Да это он и договорился, чтоб нас встретили и отвезли к одному человеку.
Эйтор подумал секунду и решительно мотнул головой:
– Согласен! Поехали!
