Больше Манечка уже ничего не слышала. Рыдая, она бежала домой, к бабушке и Фене — сообщить им ужасное известие. А через двадцать минут рыдающая бабушка уже говорила по телефону с рыдающей мамой, а рыдающий папа, который минуту назад обсуждал с мамой условия продажи их любимой квартиры, в отчаянии бил себя ладонью по лбу.
Ещё через два часа к домику подъехала машина, и рыдающие родители стали обнимать и целовать свою рыдающую дочь.
— Что мы наделали! — говорила сквозь слёзы мама. — Это Бог покарал нас за то, что мы хотели разрушить нашу счастливую семью!
— Я сегодня же откажу всем агентствам недвижимости! — с горечью восклицал папа. — Будем пуще зеницы ока беречь единственного ребёнка, который у нас остался!
— Не убивайте Деда Касьяна! — заливалась слезами Манечка. — Он хороший, он не нарочно Ванечку проглотил!
Отрыдавшись, вся семья пошла на берег озера. Не успели они позвать Деда Касьяна, как из воды показалась большая сомья голова.
— Простите меня, братья и сёстры… — начал Дед Касьян.
— Простить?! — закричал папа. — Да ты отнял у меня единственного сына! Пускай это была лишь глупая случайность, но простить такое не в моих силах!
— Простите меня… — повторил Дед Касьян.
— Когда ты понесёшь справедливое наказание, вот тогда я, может быть, прощу тебя! — выкрикнула мама.
— Доченька, зятёк, — спокойно сказала бабушка Валя, — прошу вас, дайте человеку договорить!
Мама и папа немного успокоились.
— Простите меня, дорогие мои! — в третий раз сказал Дед Касьян. — Простите за то, что был вынужден солгать вашей дочери, чтобы привести вас в разум и спасти вашу чудесную семью! Простите за эти минуты горести, которые вновь сплотили и объединили вас! Простите за ваши горячие слёзы, через которые вы очистились и стали светлее! Все слёзы когда-нибудь высохнут, скорбь пройдёт, а бесконечная радость останется! Ведь так премудро всё сотворено!
— Мама, папа, я жив! — сказал Ванечка, выходя на берег из густого кустарника. — Простите меня и Деда Касьяна! Честное слово, мы больше не будем!
Теперь Манечка, Ванечка, мама, папа и йоркширчик Феня вновь счастливо живут в своей любимой квартире, и никто их больше не сможет разлучить! Каждые выходные они приезжают в гости к бабушке Вале, идут на берег озера и беседуют с мудрым старым сомом. Дед Касьян рассказывает им про подводную речную жизнь — про то, как прекрасны первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь толщу воды; как загадочно сверкает в этих лучах чешуя его друзей-карасей; как грациозны лягушки и величественны раки на заре.
