— Ты, пожалуйста, не ругай Курбата. Он мне жизнь спас.
— Когда это?
— Забыл? Когда нас медведи чуть не заели?
— А-а-а…
— Ты не акай и не смейся и так не разговаривай со мной. Вот что!
— Ладно.
— Вот и хорошо.
Она пошла за Алёшей, позвякивая ручкой чайника и напевая песенку без слов.
Солнце висело лохматым пылающим кругом между высоких сопок и палило им затылок и спину, а в лицо веяло прохладой от реки. Тропинку перегородил ствол мёртвой берёзы, покрытой сизым мхом с отставшей корой. По берёзе, как по мосту, двигалась муравьиная рать, Большие рыжие муравьи возвращались с разбойничьего набега, каждый нёс яйцо или небольшого муравьишку; пленники тщетно напрягали последние силёнки, стараясь вырваться.
— Смотри-ка, Алёшка! Они своих детей куда-то несут. Может, в детский сад?
Алёша поставил на землю ведро, Лиза — чайник, и они наклонились над муравьиным войском.
Ребята захлопали в ладоши.
Муравьиная армия двигалась в том же порядке. Воины пропустили мимо ушей «чудовищный» грохот над их головой
Лиза подняла кору посреди муравьиной колонны. Муравьи столпились у преграды, несколько смельчаков стали карабкаться через стену, остальные, будто по команде, разделились на два потока и стали обходить заграждение. Алёша поднял сучок и стал им отгребать муравьев назад. Муравьи не испугались. Армия двигалась тем же порядком. Сотни три храбрецов облепили сучок, грызли его челюстями и поливали ядовитой кислотой.
Ну их, пошли отсюда, — сказал Алёша. — Чайник не забудь.
Черемуха свесила над тропинкой ветку с чёрными гроздьями. На ходу они сорвали по нескольку ягод, сунули и рот и тут же выплюнули вяжущую мякоть.
Зашуршала трава. На тропу выскочил Урез, взглянул на Алёшу, вильнул хвостом и снова скрылся.
Между ветвями черёмух засветилась речка. Они вышли на берег, устланный серой галькой. На гальке лежали валуны, тоже серые в чёрную крапинку и розовые, их так и хотелось погладить. Урез принялся лакать воду длинным розовым языком.
Лиза, не снимая сандалий, вошла в речку, зачерпнула полный чайник воды. Сгибаясь под тяжестью и борясь с течением, она вышла на берег. Алёша стоял на розовом валуне и смотрел из-под ладони.
— Кто там? — спросила Лиза.
— Не знаю ещё.
— Где?
— За перекатом,
Лиза забралась на другой валун и стала тоже смотреть из-под ладони навстречу бегущей воде.
Над перекатом, где вода кипела, пробиваясь среди камней, дрожала радуга. Берега здесь придвинулись к воде, склоны сопок круто поднимались к небу, и радуга хрупким мостом связывала два берега. Лиза стала смотреть через арку радуги. За порогом вода казалась глыбой синего стекла, а дальше берега дрожали, затянутые золотистой сеткой солнечных лучей.
