Красная ниточка | страница 37

— Сети! — прошептал Курбат.

Черняков положил сети и отправился домой за подвесным мотором. Как только шаги Чернякова стихли, Курбат толкнул Алёшу в бок:

— Пускай Уреза! Ну!

— Рано, услышит.

— Нечего тянуть кошку за хвост! Давай! — горячился Курбат.

Секретарь нервничал. Он то запрыгивал в лодку, то выскакивал из неё и бегал по берегу.

Алёша выпустил из рук ошейник.

Урез шаркнул по траве задними ногами и молча бросился к лодке. Убежать Секретарь не мог: сильнее железной цепи его удерживал на посту долг. Он хотел издать угрожающее рычание, но из его горла вылетел горестный вопль. Урез не видел в темноте противника, но угадал по запаху, где он, и прыгнул. Секретарь увернулся. Урез перелетел через корму и бултыхнулся в холодную воду. Выскочив на сушу, отряхнулся и зашёл с кормы, но Секретарь уже сидел на носу лодки. Урез зарычал, видно предлагая без всяких уловок честно помериться силами. Секретарь тянул время, зная, что скоро вернётся хозяин и тогда Урезу несдобровать. Но Урез не стал дожидаться, а прыгнул в лодку. Псы, схватившись, упали за борт и продолжали драку на песке.

— Айда! — Алёша, пригнувшись, побежал к лодке.

Ребята, задыхаясь от волнения, откинули сиденье в лодке, вытащили сети и побежали от берега, натыкаясь на кусты, на камни, на разбросанные вешала для просушки невода. За коптильней их нагнал Урез. Ребята присели отдохнуть.

Вскоре на берегу заскрипел песок. Взвизгнул Секретарь, получив пинка. Слышно было, как Черняков положил в лодку тяжёлый мотор, вздохнул и стал спускать лодку на воду. Звякнули уключины, плеснула вода под веслом.

— Поехал! — сказал Курбат. — Теперь пусть половит, па вёслах пошёл, чтобы никто не услыхал мотора.

Алёша зажёг электрический фонарик.

В невидимом море застрекотал мотор. Мальчики долго стояли па берегу, стараясь определить, куда направилась лодка.

Когда шум мотора почти затих, они направились по каменистому берегу, вышли на тропинку и, волоча по камням сети, долго карабкались в гору, пока не дошли до входа в пещеру.

Урез остался внизу. В пещере жило множество летучих мышей. Урез предпочитал держаться подальше от этих странных животных, которые будто всё время намеревались тяпнуть исподтишка, как Секретарь. Но того можно было хоть изредка поймать и дать трёпку, эти же таинственные создания были неуловимы, как тень.

Пещера была довольно обширной, но очень низкой, только в некоторых местах можно было встать во весь рост. Здесь Алёша и Курбат обсуждали особенно важные дела и хранили самые ценные вещи — лески, крючки, карту Байкала и человеческий череп, найденный на берегу. Череп стоял на страже сокровищ, спрятанных в пещере. Любопытные девчонки как-то сунули нос в пещеру и закаялись, увидев оскаленные зубы и чёрные глазницы этого безмолвного и страшного часового.