тратить, когда Ильюшина и без них по всей России
знают.
Польщенный барышник заулыбался:
- Это ты, андел мой, правильно сказал. Да
только приврал малость. В Москве меня знают, в
Тамбове, Рязани… В Сибири даже. А где-нибудь в
Польше люди и не слышали.
- Пока не слышали, а вот почитают мой
журнал…
- Ох, и ловкач ты, андел мой! Уговорил,
подумаю на досуге.
- Да я к вам не из-за объявлений.
- Никак рысачка купить надумал? Это
правильно. Репортёр на извозчике и конке мотаться
по городу может. А редактору-издателю без своего
выезда не солидно как-то.
- Нет, Василий Петрович. На хорошего
рысачка у меня сейчас денег мало, а бракованного
покупать не стану.
- Так чего тогда, андел мой, надо? Ты знаю,
человек занятой, без дела не приехал бы.
- Вопрос один к вам имеется. Деликатный
вопрос.
- Да ты не мнись, андел мой. Я мужик
простой, со мной можно и без политесов разных.
- Слухи по Москве ходят насчёт Удалого,
Феодосия Портаненко…
130
Ильюшин сразу помрачнел:
- Вот ты о чём. А тебе зачем? Пропечатать в
газетах хочешь?
- Газеты здесь ни при чём. Пообещал я
Николаю Павловичу найти и вернуть жеребца.
- Тогда совсем другой расклад, андел мой.
Только о таких делах на дворе толковать невместно.
Пошли ко мне в контору.
Конторой Ильюшин называл тесную
комнатушку при конюшне, вся обстановка которой
состояла из небольшого стола и двух табуретов.
Трудно было поверить, что здесь зачастую
заключаются сделки на десятки тысяч рублей.
Василий Петрович распорядился принести самовар.
Как и большинство москвичей, он был большим
любителем чая и пил его по шесть-семь раз в день.
- Страна у нас большая, - сказал Ильюшин. -
Лошадей не счесть.
- По данным Всероссийской конской переписи
прошлого года более двадцати миллионов голов, -
уточнил Лавровский.
- Вот и я про то. Места и лошадей всем
хватит. Покупай и продавай, сколько хочешь.
Другим только не мешай. При Григории
Савельевиче, вечная ему память, мы дружно жили.
Покойный мужик крутой был. Любого за
самовольство мог в бараний рог скрутить. А как
помер, так и начались свары. То полтавские хохлы
на уваровскую ярмарку под Тамбовом косяки
«украинок» пригонят и цены собьют. То саратовские
131
ребята на ярмарке в Белой Церкви свои порядки
