Сорокиным, появившимся на московских бегах
только осенью - знаком не был. Но от его учителя,
старого маститого наездника Семёна Герасева
слышал, что из этого парня выйдет толк.
- Присаживайся к нам, Лексей Василич, -
предложил Кобзев и, продолжая, прерванный было
разговор, спросил Соколова. - Так как ваш Пряник?
Признаюсь, когда его увидел, глаз отвести не мог.
Красавец!
- Очень на Удалого похож, - заметил Сорокин.
- И по масти, и по формам.
- Вылитый Удалой, - согласился Соколов - Вот
жена господина Кривцова, когда мужу подарок на
день ангела приискивала, и польстилась. А то, что
рысачка этого три раза за год перепродавали, она не
знала.
116
- Выезжен плохо? - догадался Кобзев. -
Неужто вожжи теряет?
- Угадал, Гриша. Путается он на ходу - даже
четверти версты с одинаковой резвостью пройти не
может. То сильно вперёд подается, то стихает. Да и
на такой-то рыси зигзаги выписывает, словно
пьяный.
- Беда, - посочувствовал Кобзев. - Видать
ездок на заводе занимался с ним спустя рукава: кое-
как пообломал, на верный ход не поставил, да и
доложил управляющему - можно продавать. А чьего
завода жеребец?
- Офросимова.
- Понятно. На этом заводишке хороших
ездоков отродясь не водилось - доверяют выездку
вахлакам безруким… Ну и что вы с Пряником
решили?
- Продали мы его на прошлой неделе. Правда,
недорого, себе в убыток.
- Да и то, небось, дядя Саша, пришлось
покупателю голову заморочить! - засмеялся
Сорокин.
Соколов укоризненно взглянул на него:
- Я, тёзка, такими вещами отродясь не
баловался. И тебе не советую. Всё как есть
выложил. А покупатель только улыбается. Я, мол, и
не таких на правильный ход ставил и барышникам
перепродавал, а этого красавца за собой оставлю -
он у меня уже в конце зимнего сезоны призы в
Питере брать будет.
117
- Это кто такой смелый выискался? -
поинтересовался Лавровский. - Уж ежели вы от
лошади отказались, значит, надежды мало.
- Да совсем молодой человек, - ответил
Соколов. - Он на заднем дворе малютинской дачи
домишку снимает. Мишкой его кличут. А
фамилия… фамилия… Вспомнил! Шапшал.
Алексею стало ясно, какого жеребца спешил
отправить молодой караим в Петербург. Пряника, а
совсем не Удалого. Значит Шапшала из списка
подозреваемых можно вычеркнуть… А теперь
самое время разведать о планах супругов
