к двухэтажному деревянному дому.
106
- Она, что по ночам не спит? -
поинтересовался Малинин, увидев освещённые
окна.
- Спит, да только не всегда. Сегодня у неё
гостит вдова … э … одна миллионщица.
- А ты откуда знаешь?
- Да она к Марковне раз в неделю, со вторника
на среду, уже третий год наведывается. Зазорно ей
полюбовников дома принимать, а в гостиницу, когда
вся Москва в лицо знает, тоже не пойдёшь.
Ночной сторож и дворник встретили сыщика,
к немалому удивлению Сергея, словно начальника.
- Александр Иванович, разрешите доложить, -
пробасил дворник. - У нас всё в полнейшем
порядке. Шпана больше не беспокоит. Как пуганули
мы с вами их в прошлый раз, больше и на глаза не
показываются.
А сторож добавил:
- Егорка Резаный, перед самым Рождеством,
крутился возле дома. Так я ему всё разобъяснил, как
вы учили.
Внимательно присмотревшись, Малинин
узнал и сторожа и дворника - раньше они служили
городовыми в 1-м участке Тверской части.
- Оба по здоровью со службы ушли, - пояснил
Соколов. - Вот я и пристроил их сюда. Надёжные
ребята.
Через сени и переднюю, они попали в
небольшую уютную гостиную: потолок
расписанный райскими птицами и купидонами,
107
старомодная мебель красного дерева - круглый стол,
диван, тяжеловесные кресла. Широкий подоконник,
как и в большинстве мещанских и купеческих
домов, заставлен разнообразными бутылками с
настойками. наливками и медами собственного
изготовления.
Маленькая сухонькая старушка, дремавшая в
одном из кресел с вязанием в руках, вскинула глаза
на вошедших:
- Санька! Радость-то, какая… Дуняша!
Накрывай стол для гостей дорогих. Неси всё, что
бог и люди добрые послали. Да икры не забудь
побольше подать. Мне её перед Рождеством сам
рыбник Мочалов прислал, такой в Охотном ряду не
сыскать. А мы пока настоечки по рюмочке выпьем.
- Мне рябиновой, - попросил Соколов.
- Помню, помню твой вкус. А вам, сударь?
Извините, не знаю, как звать-величать.
- Сергей. А выпью я, пожалуй, тоже
рябиновой.
Настойка оказалась крепчайшей, аж слезу
вышибала.
- Ох, хороша, - крякнул от удовольствия
Соколов. - Марковна, на поклон мы к тебе пришли.
- Дело житейское, - лукаво улыбнулась
старушка. - Вам какого сословия краль-то
подыскать? Купчих, дворянок или из простых?
Замужних предпочитаете? Вдов? Или девочек? Это
