- То есть мы их как увидим, сразу сходим с лодки? - уточнил Кузьма. - А Барс к ним подплывёт и обманет?
- Да, - кивнул Леон. - Обманывать он хорошо умеет.
- Хороший план, - согласился Безхвостый Барс. - Давайте начнём рыбу ловить.
Тяжёлой, нагруженной лодкой управлять оказалось легче. Она больше не виляла, не дёргалась по сторонам. Коты гребли изо всех сил. К рассвету они очень устали.
- А вот и бандиты, - негромко сказал Леон, сидевший на руле.
Гребцы обернулись. И точно, слева около берега стоял полицейский катер. Никого из шайки не было видно.
- Давайте нападать, - Безхвостый Барс начал сильно грести своим веслом, разворачивая лодку. - Свяжем их сонных.
- Стой, стой, - негромко крикнул Леон. - Проснулись, негодяи.
И точно. Видно было, как на берегу зашевелились коты, начали спускаться к воде, чтобы попить и умыться.
- Нет, нам сейчас их не взять, - вздохнул Кузьма. - Они отдохнули, выспались, а мы устали. Давайте дальше уйдём, как сил хватит.
Коты принялись грести. Они не знали, что Шаурмэн решил идти по ночам. Он опасался встреч с пограничниками или лесными котами. Так что преследователи потеряли целый день. Они могли бы остановиться неподалёку и напасть ближе к вечеру. А шайка Шаурмэна только что остановилась, и бандиты вернулись с осмотра берега. Сейчас они весь день собирались отдыхать.
А лодка уходила всё дальше и дальше. Прибавилась ещё и неприятность - на жаре началась портиться рыба. Её пришлось выкинуть.
Во второй половине дня коты причалили, натаскали травы, закрыли ею лодку. Безхвостый Барс отыскал огромные заросли крапивы и принялся вязать верёвки. Леон с Кузьмой закинули сетку и легли отдыхать. Пока было светло, все они поглядывали на реку, ожидая, что вот-вот покажется катер с бандитами. Но его так и не было.
- Сломался, видать, - сказал Барс, укладывая мотками верёвку. - Будем тогда здесь ждать. Хотя они могут и ночью идти. Дежурить будем.
Вечером достали сетку, наелись до отвала свежей рыбы. Потом снова сетку закинули, уже до утра. Пойманный улов уложили в ямку, вырытую на берегу и накрыли листьями крапивы.
Коты залегли спать по очереди. И под утро, когда небо стало светлеть, Кузьма услышал, как вдалеке тактакает паровой мотор.
- Вставайте, просыпайтесь, - кот начал тормошить спящих. - Едут уже.
Катер прошумел мимо вскочивших котов и скрылся за поворотом реки.
- Торопиться не будем, - Леон не спеша умывался. - Сейчас они причалят и завалятся спать. Всю ночь на реку смотрели, чтобы не врезаться куда-нибудь.
