Пока шайка дрыхла, мимо них проплыли Кузьма с Леоном. Они не смотрели по берегам, а высматривали бандитов на воде.
- Видно, далеко они уже отмахали, - Леон положил весло. - Конечно, у них катер паровой.
- Тогда будем плыть без остановки, - Кузьма вздохнул. - И днём, и ночью. Они же всё равно захотят отдохнуть, поохотиться. Припасов-то у них немного с собой. Есть-то нечего им.
- У нас тоже припасов мало, - Леон посмотрел на мешок, который Кузьма взял с собой, готовясь к путешествию в столицу. - А ты рыбу умеешь лапами ловить?
- Нет, только на удочку или сеткой, - Кузьма чихнул. - Вот, правду говорю. Говорят, на мелком месте надо лапами ловить.
- Есть захотим, научимся и на глубоком месте рыбу ловить, - вздохнул Леон и продолжал загребать веслом.
Едва друзья скрылись за одним из речных поворотов, как возле залива, где спали бандиты, показалась лодка с Безхвостым Барсом. Он немного устал гнаться, хотел есть и песенки уже не распевал. Наоборот, стал злым и мечтал, что когда свяжет Кузьму или Шаурмэна, или Дряпунца, ну, кто первый попадётся, то выщиплет у них шерсть на кончике хвоста.
- Будут как крысы ходить, - фыркнул Барс. - А все станут над ними смеяться.
Потом он решил, что хватит гнаться за всеми, и надо подкрепиться, а затем уже и ловить преступников.
Безхвостый Барс причалил лодку там, где заросли ольхи густо покрывали берег. Выбрал место под небольшим обрывчиком и укрыл лодку ветками. Посмотрел на пустую реку и отправился на охоту.
Шайка Шаурмэна проснулась уже вечером. Драммер с Рвандей закинули сетку, остальные, кроме главаря, потащились в лес размяться и поохотиться. Вскоре они принялись ужинать свежей рыбой и несколькими перепелами.
- Отличный пикник, - рыгнул Хрипун и развалился на травке. - Даже неохота куда-то плыть, драться, воевать.
Негодяц, обгрызавший здоровенного судака, закивал, из пасти у него торчал рыбий хвост. Шаурмэн, ковырявший палочкой в своих клыках, нахмурился.
- Доедаем и сразу вперёд, - фыркнул он. - Через четыре дня станем богачами и такие пикники сможем делать каждый день.
Коты нехотя забрались на катер, посбрасывали маскировочные ветки и отчалили. Полицейское судно побежало вниз по реке, догоняя лодку с Кузьмой и Леоном, которые, не догадываясь об этом, торопились настигнуть их.
Проснувшись после обеда и отдыха, Безхвостый Барс спустился к реке, попить водички. Подняв голову, он скользнул взглядом по реке и вдруг напрягся, и тихо, тихо, стал отступать под обрывчик, в тень от кустов ольхи.
