Добравшись до своего дупла в старом тополе, коты сразу завалились спать. И продрыхли они до середины дня. Первым проснулся Геракл, и пока Кузьма с Леоном потягивались на мягкой подстилке, сумел добыть двух диких голубей. Ими друзья и позавтракали.
- Ну, что делать будем? - спросил Леон, запив еду водой из фляжки.
- Лесные коты уже знают о Шаурмэне, - сказал Геракл, вылизывая шкурку. - Его ищут. Нам тоже пора заняться им.
- Я думаю, что он со своей шайкой сейчас пробирается к границе, - Кузьма вскочил на лапы и отряхнулся. - Значит, и нам туда же. Конечно, надо искать моржовую тушёнку. Сдаётся мне, она где-то в Мяукинсе, или рядом с ним спрятана.
- Патрулировать нужно город, - Леон задумчиво погладил усы. - А нам там показываться нельзя. Сыщики злые на нас сейчас. Посадят на катер, да отправят в столицу.
- Попросим помочь котят Чубурика, - решил Кузьма. - Я напишу письмо Рыжему Хвосту, рыболову, чтоб под мой расчёт выдавал им рыбу. А Ярёме надо передать, чтоб кормил их тушёнкой со склада.
Тут Кузьме стало немножко печально и жалко свой товар. Копил, копил, торговал, торговал и всё из-за проклятого Шаурмэна пошло в разорение.
- Правда, как ему сообщить? - задумался он. - Старик неграмотный, и на слово не поверит. Тем более, когда надо что-то отдать. Он очень экономный и бережливый.
- А пускай котята скажут ему, что это для тебя, - предложил Леон. - Он поломается, да и выдаст. Хозяина-то он пожалеет.
- Хорошо, попробуем, - хмыкнул Кузьма.
Приятели отдохнули ещё немного и побежали на север, в сторону границы. Около полудня они оказались возле деревни лесных котов. Суровые, неразговорчивые родственники Геракла накормили путешественников и подождав, пока те вдоволь напьются молока, сообщили о происшествиях в лесу.
- Наши охотники нашли следы, ведущие к границе, - сказал Атила, вождь клана. От старости его шкура побелела, чёрные пятнышки выцвели, но кот по-прежнему был проворный, сильный и ловкий.
- Отпечатки лап, не меньше, чем от трёх котов, - Атила глянул на своего помощника, Рольта, троюродного брата Геракла. - Расскажи, что ты видел.
- Я нашёл их на песчаных дюнах, сразу за чащобами, - Рольт посмотрел на путешественников. Леон и Геракл кивнули, они знали это место. В глухом лесу на сотни скачков тянулись жёлтые пески. Они не зарастали травой и не смывались дождями. Как будто пустыня на вид.
- Цепочка следов шла с юга на север, - Рольт встал на лапы. - Но можно было различить, что это не один кот, а несколько. Они шли по песку волчьей походкой, след в след. Но лапы разные и это заметно.
