Частные детективы | страница 4

охранные услуги, которые представляло любое мало-мальски уважающее себя американское

детективное агентство, в Англии спросом не пользовались — британские граждане

предпочитали иметь дело с полицией.

Вопреки представлениям, которые могут сложиться из знакомства с викторианской

детективной литературой, частные сыщики в Англии, в отличие от их коллег из США, не

составляли реальной альтернативы официальной полиции, они скорее дополняли ее в тех

областях, где полиция действовать не могла или где ее действия были не эффективны.

Позднее майор Артур Гриффит назвал британского частного сыскного агента «особым

продуктом современного времени», «чья изобретательность, терпеливое упорство и

стремление преуспеть были с пользой использованы при распутывании сложных проблем,

граничащих, если только фактически не входящих, в пределы преступного царства.» Если

посмотреть на судебные отчеты тех времен, мы увидим, что частные детективы редко имели

дело с уголовными преступлениями, особенно с такими тяжкими, как убийство, ибо, как

гласила распространенная среди сыщиков поговорка, восходившая еще ко временам «боу-

стритских приставов», «убийства не приносят денег». Тот же Филд никогда не упоминался в

связи с делами об убийствах, если не считать известного дела об отравителе докторе Уильяме

Палмере, отправившем на тот свет ради денег своего приятеля Дж. Парсона Кука, и,

вероятно, жену и брата, и повешенном в 1856 году; еще до обвинения в убийстве Филд

расследовал финансовые дела Палмера, которому страховая компания отказала в выплате

страховки за смерть брата (правда, сам Филд в рекламных объявлениях предпочитал

утверждать, что это его детективы раскрыли дело об отравлении Кука). Дело об убийстве

немца-булочника Ибера Наполеона Штангера в 1882 году, которое вел частный детектив

Вендель Шерер, бывший в сыскном бизнесе с 1859 года, тоже начиналось не как дело об

убийстве, а как рядовое дело о поиске пропавшего из дома человека, о чем свидетельствовали

объявления с предложениями 50 фунтов в награду за любую информацию о Штанглере,

помещенные в апреле Шерером в прессе. Отыскать Штангера Шереру так и не удалось, зато

он представил перед судом вдову Штанглера и хозяина пекарни Франца Штумма. Дело

против фрау Штангер развалилось, а Штумм был приговорен к 10 годам исправительных

работ за подделку и использование чека на 76 фунтов 15 шилл., выписанного от имени

Штангера.