Мудреныш. - Я ему помог, чтоб не мучился.
- А с ней что теперь делать? - спрашиваю я. - Жалко ее. Но она знает
о нас.
- Ну так думай.
- Оставлять ее нельзя. Она нас видела. Может, с собой возьмем?
Мы смотрим на девку. Она на четвереньках, подвывая, ползает от
одного тела к другому, тормошит, бормочет, пытается нащупать пульс.
- Берем девку с собой, - громко говорит Мудреныш, подходит к ней,
садится и ощупывает ногу, на которую она боится наступать. Девка визжит,
выворачивается, садится на попу и протягивает Мудренышу какой-то предмет.
При этом что-то испуганно лопочет. Хотя, понять можно. Фразы короткие,
отрывистые. То ли "не подходи", то ли "не бей". Мудреныш протягивает руку
и берет предмет, который она ему предлагает. Девка опять визжит, вроде,
даже не хочет сначала отдавать. Потом отпускает.
Я подхожу, чтоб рассмотреть ее подарок. Странная штуковина. Никогда
таких не видел. Рукоятка - это понятно, сама в руку просится. А над ней
что за перекладина? Мудреныш вертит штуковину в руках, хмыкает и передает
мне. А сам вновь берется за ногу девки. На этот раз она не вырывается.
Только шипит от боли.
- Кости целы. Ушиб, или растяжение, - говорит Мудреныш. Косится на
меня и добавляет: - Отдай ей.
Я отдаю штуковину девке. У чудиков и вещи чудные. Эта штуковина
тяжелее камня. И зачем она?
- Зачем она тебе эту штуковину дала? - спрашиваю я.
- Видно, хотела за нее свою жизнь выкупить, - пожимает плечами
Мудреныш.
- А почему велел отдать?
- Чтоб она поняла, я с ней не торгуюсь. Что прикажу, то и будет
делать.
Нескоро я еще стану таким умным, как Мудреныш. Парни стоят вокруг
нас, слушают разговор и рассматривают девку. Она - нас.
- У нее еще ребра поломаны, - вспоминаю я. Но Мудреныш уже меряет
площадку шагами, что-то высматривает, обдумывает... Сам же нас учил:
поначалу дай пленнице максимальную свободу - и наблюдай. Пусть она свой
норов покажет. А он и не смотрит на нее. Мы смотрим, он - нет. Зачем
учил?
- Как ты думаешь, Клык, бешеная рыба сколько пролететь может?
- вдруг спрашивает он. Я даже теряюсь сначала. Но мозгую быстро.
- В небе ни буреломов, ни ущелий, ни скал нет. Путь прямой и
легкий, как по степи. Нам в три дня столько не пройти, сколько она в день
пролетит.
- Вот и я думаю, что она издалека. А в этой долине чудиков может и
не быть! Пришлые они, как и мы. А поэтому - что?
- Продолжаем разведку?
