Линейные корабли ’’Дюнкерк” и ’’Страсбург” | страница 29
Вскоре Лондон запросил участия "Дюнкерка" в ещё одной ответственной операции – эскортировании конвоя из семи пассажирских лайнеров с канадскими войсками для британского Экспедиционного Корпуса в Европе по маршруту Галифакс- Лондон.
Переход в Канаду решили использовать для другой важной задачи – перевозки золота в США, чтобы расплатиться за боевую технику. "Дюнкерк" доставил в Галифакс 100 т, "Беарн", ходивший непосредственно в Штаты за самолётами – 250 т, позже лайнер Пастер’' перевез ещё 400 т. 22 декабря "Дюнкерк" вместе с легким крейсером "Глуар" и английским линкором "Нельсон" вышел из Галифакса, прикрывая конвой, а после окончания операции вернулся в Брест.
Первые месяцы 1940 года оба новых французских линкора базировались в Бресте, но вскоре, из- за угрозы войны с Италией, Адмиралтейство решило перевести их в средиземноморскую базу Мерс-эль-Кебир (Алжир). Но никакой активности у африканских берегов не наблюдалось и эскадру Женсуля вернули в Брест для участия в предполагаемых операциях у побережья Норвегии. С вторжением немцев в эту страну операции отменили.
"Шарнхорст" и "Гнейэенау" (1939 г., 32000 т, 31 уз., 9 283/54,5,12 150/55,14 105/65 зен., 2x3 ТА, броня борта 45-350, башен ГК 180-360, барбеты 350-200 мм) создавались в ответ на "Дюнкерк" и "Страсбург" и были для них опасными противниками.
В соответствии с планом действий союзников в Средиземном море на французский флот возгалася контроль его западной части, а за англичанами осталась восточная. Но по причине активных действий британского флота у Норвегии, на Францию пришлось временно возложить ответственность за все Средиземное море. 27 апреля "Дюнкерк", "Страсбург" в сопровождении легких сил снова прибыли в Мерс-эль-Кебир. С их появлением 2-я эскадра из трех линкоров типа "Прованс", а также несколько тяжелых крейсеров и эсминцев под общим командованием вице-адмирала Рене Годфроя перешла в Александрию (Египет) на усиление английской эскадры адмирала Кэннингхема, основу которой составляли два устаревших линкора. Спустя три недели, когда Кэннингхем получил подкрепления из Англии, "Прованс" и "Бретань" вернулись в Мерс-эль-Кебир, а "Лоррэн" остался с англичанами во главе французского Соединения "X". Окончательная диспозиция перед началом войны на Средиземном море оказалась таковой: в Тулоне – 3-я эскадра из 4 тяжелых крейсеров и 12 эсминцев; в Мерс-эль-Кебире и Алжире – быстроходные линкоры адмирала Женсуля "Дюнкерк" и "Страсбург", два старых линкора контр-адмирала Жака Боксена, два дивизиона крейсеров и много эсминцев; в Бизерте-6 дивизионов подводных лодок; на Мальте- английские подлодки; в Александрии – эскадра Кэннингхема и подчиненное ему французское Соединение "X". Связь с англичанами осуществлялась через адмирала Эстева (Адмирал Юга) со штабквартирой в Бизерте. Тем временем Вермахт, танковые колонны которого прорвали фронт на Сомме, доколачивал отдельные очаги сопротивления французских войск.
