— Что скажешь? — спросил он.
— Все, как я хотела. Буквально все. Картины, шторы, мебель — все полностью в моем вкусе.
— Я был внимательным слушателем и ловил каждое твое слово относительно того, что тебе нравится. И построил дом с учетом этих деталей.
Казалось, такое признание почти испугало ее.
— Как я смогу когда-нибудь отплатить тебе тем же?
— Ты уже сделала это. Ты вышла за меня замуж, — сказал он.
3
После завтрака Анна сидела за письменным столом в их спальне и писала письмо Джорджине.
На сегодняшний вечер Эдвард пригласил в их дом друзей и соседей, чтобы познакомить их со своей женой.
Войдя в комнату, Эдвард улыбнулся ей.
— Я только что обсуждал с нашей поварихой меню на сегодняшний званый обед, — сказал он. — Она предлагает говядину, а ты как думаешь?
— Думаю, да — если ты так считаешь.
Он подошел к ней сзади и обнял ее.
— Знаешь, когда ты здесь немного освоишься, это станет твоей ролью. Я имею в виду ведение хозяйства и руководство прислугой.
— Я знаю, — улыбнулась она ему в ответ. — И это меня не беспокоит. Я привыкла помогать вести хозяйство в доме отца. Мне тревожно на душе лишь оттого, как сегодня вечером пройдет встреча с гостями. Что, если я им не понравлюсь?
— Они полюбят тебя! Как может быть иначе?
Он отпустил ее и подошел к окну.
— Я подумал, что мы с тобой могли бы сегодня прогуляться по поместью. Хочу тебе здесь все показать.
— День для этого просто идеальный, — сказала она, глядя на синее безоблачное небо.
— Кому ты пишешь?
— Джорджине. Я беспокоюсь за нее. Она до сих пор не ответила ни на одно из моих писем. К тому же она должна скоро выйти замуж за Тома, а мы ничего не слышали о каких-то приготовлениях.
— Видно, они все оставляют на последний момент, — нахмурился Эдвард. — Как бы там ни было, через полчаса жду тебя внизу. — Он поцеловал Анну в лоб и вышел, а она вернулась к своему письму.
Спускаясь вниз по лестнице и завязывая ленты своей шляпки, Анна оглядывалась по сторонам в поисках Эдварда.
— Простите, миледи, — обратился к ней Бартон, их дворецкий. — Лорда Эдварда только что вызвали по срочным делам в город. Он просил передать свои извинения и сказал, что увидится с вами сегодня вечером.
— Ах! Понятно. — Анна была разочарована. — Что ж, хорошо. Спасибо, Бартон.
Она выглянула в окно; день был солнечный, и она решила все равно отправиться осматривать поместье, только уже самостоятельно.
Она пошла через парк по дорожкам, которые пересекали весь участок в разных направлениях. Чем дальше она уходила от дома, тем более пересеченным становился ландшафт и тем больше его красота очаровывала Анну. Теперь ей было понятно, почему Эдвард так любил это место. Она очень нервничала, покидая Дублин и всех своих знакомых там, и просто верила, что любовь к Эдварду все уладит и все будет хорошо. Теперь она была уверена, что приняла правильное решение.
