В кознях были более всего причинны князья и графы, кастеляны и старосты, расшатывавшие королевскую власть. Король Ян, столь победоносно бивший турок при Хотине, Львове и Вене, был не в силах утихомирить собственную шляхту. На сеймах и сеймиках она вопила «Не позволим!», что бы ни предлагалось от имени короля. А он был уже на ущербе, возраст давал себя знать, сторонники его было немногочисленны, как бывает, когда власть начинает шататься.
Правивший в Швеции Карл XI, напротив, сумел наконец утихомирить свою знать. В годы его малолетства она, заседавшая в государственном совете, правила от его имени. То было постыдное правление, отличавшееся неимоверной вздорностью. Шведы задирались со своей недавней союзницей — Францией, с Данией и Бранденбургом, с Голландией. Причём все свои военные кампании они позорно проигрывали.
Войдя в возраст и перехватив бразды правления, он повёл себя как умный государь. Прежде всего он укротил дворянство, отобрал у него похищенные им государственные земли. Потом стал пополнять казну, совершенно истощённую в годы регентства с его разорительными и проигранными войнами. Шестидесятитысячная армия при нём являла собой грозную силу, и соседи Швеции ведали об этом и не посягали на её пределы.
Но из Стокгольма приходили вести неутешительные. Король будто бы был тяжело и опасно болен, и придворные медики прилагали все свои способности, чтобы поставить его на ноги. Будто бы он был разбит параличом и потерял дар речи. Но у него не было столь способного и изворотливого канцлера, как у его бабки, прославленной королевы Христины Августы.
О ней рассказывали легенды, дошедшие до Москвы, где царствовал тогда благоверный государь Алексей Михайлович, батюшка нынешнего царя. Тогда Русь была упокоена со стороны шведов и царь был в приязни с королевой.
Старые дьяки и подьячие Посольского приказа вспоминали о ней со странным умилением. Хотя чему было умиляться? С одной, правда, стороны, королева Христина вела себя на троне чрезвычайно разумно, и страна при ней достигла известного процветания. Она была просвещённой правительницей, приглашала ко двору учёных, литераторов и сама была не только меценаткой, но и собирательницей, притом взыскательной, произведений искусства прославленных мастеров Италии, Голландии и других стран, где оно процветало. Она сумела зазвать к себе прославленного французского философа Рене Декарта. Он и умер в Стокгольме, обласканный королевой.
