Меркуриане, продавшие баржу землянам, в момент поломки, в тот момент были "за Солнцем" , груз был на борту, официальный сервис производителя тех двигателей отвечал с Земли вяло, нужно было принимать быстрое решение и на заседании "Лунного совета" Дима ткнул пальцем на карте Луны в "берлогу Юксона".
Джон, в то время сидевший на мели, взялся за ремонт того двигателя и решил вопрос по-своему - сгородил блок из четырёх эндеворовских двигателей и "вживил" его вместо штатного. Навозиться пришлось с калибровкой мощности, но Дима и его ребята помогли с расчетами. Пожилой седой контролёр долго качал головой, глядя на грубые сварные швы креплений творения Джона к корпусу "шаланды", но всё-таки подписал акт приёмки корабля к рейсу. Да на него и из совета небось надавили, им-то эта здоровенная калоша на орбите Луны вообще глаза мозолила уже почти месяц. Шутка ли сказать - если она не сдвинется с места, то неустойка, ремонт или буксирование выльются в огромные суммы.
Но ничего, "шаланда" не подвела, до Марса дотянула, довезла груз, и уже на подлёте к Марсу у неё расплавился второй двигатель, нет, не конструкция Джона, а другой.
К тому времени меркурианцы стали доступны и разразился дикий скандал, кажется баржу вообще списали в итоге на металлолом, Джону это было неинтересно, зато у него появился в хозяйстве приличный аппаратик, который вот сейчас пригодился.
Глядя на заходящий на посадку "Эндевор" с Майком и ребятами, прилетевшими "принимать" подмену, вся эта история пронеслась перед глазами Джона, он усмехнулся и, вольготно опершись на поручни трапа "Эндевора", нажал на кнопку открытия противометеоритного укрытия "берлоги".
На следующий день Джон проснулся с волнующим ощущением предстоящего пути. С ним такое бывало - всё знакомое вокруг стало казаться каким-то чужим, вещи поделились на две части - те, что остаются дома, в "берлоге" и те, что Джон возьмёт с собой. Даже музыку Джон поставил с утра электронную, старую, будоражащую и зовущую. Всегдашний кофе в это утро Джону не понадобился. Джон запрограммировал домашний реактор на минимально возможный уровень поддержания жизнедеятельности, включил задержку сигнализации на полчаса после отлёта, посидел в любимом кресле по русскому обычаю "на дорожку" пару минут, встряхнулся, сложил в герметичный чемодан свои нехитрые холостяцкие пожитки, планшет и набор любимых инструментов.
Уже сидя в пилотском кресле "Принципиального", Джон подумал, что забыл взять с собой бритву, а лететь-то долго и он неизбежно обрастет курчавой некрасивой бородой, но всё же махнул рукой и решил не возвращаться.
