Считается, что частично из габелотти, частично из оставшихся не у дел частных охранников и начала формироваться мафия.
[38] После объединения Италии на Сицилии была создана новая система государственной власти, введены новые законы и выборные органы. Началось формирование нового государства. Именно в период формирования государственности и рынков (последняя четверть XIX в.) и образовалась мафия.
Самим участникам тайных ассоциаций и братств термин «мафия» долгое время был не знаком. Они употребляли выражения «наше дело», «наши друзья», а себя называли иото di rispetto, иото d’onore — уважаемыми людьми, людьми чести. Термин «мафия» вошел в обиход благодаря театральной пьесе Джузеппе Ризотто / Mafiusi della Vicaria, название которой можно перевести как «Крутые из Викарии» (Викария — тюрьма в Палермо). В ней идет речь о сообществе бесстрашных и агрессивных преступников, находящихся в тюрьме и являющихся членами влиятельного секретного сообщества со своими правилами, ритуалами, характерным поведением. Пьеса была поставлена в Палермо в 1863 г. и стала гвоздем сезона, будучи сыгранной в том же году 55 раз. За последующие двадцать лет на Сицилии и в Италии ее сыграли более двух тысяч раз.[39] В пьесе термин «мафиози» употребляется в смысле «крутой», «надменный». Одна из реплик стала крылатым выражением того времени: «Chu vurrissi fari u mafiusu cu mia?». В свободном современном переводе это звучало бы так: «Ты что, пытаешься крутого передо мной изображать?». По мнению большинства исследователей, благодаря этой пьесе термин «мафиози» и производное «мафия» стали устойчиво ассоциироваться с тайным преступным сообществом, которое в то время уже существовало, но не имело обобщающего имени. Функцию наименования — но не изобретения, а скорее артикуляции уже существовавшей совокупности практик и социальных форм — выполнило, как это часто случается, произведение искусства.
К началу XX в. мафия заняла прочное место в политике и экономике Южной Италии, насчитывая вместе с калабрийской Ндран-гетой более 200 относительно автономных братств или «семей», каждая из которых контролировала определенную местность или населенный пункт. Численность некоторых семей не превышала 10 человек. Систематическая борьба с мафией началась в 1920-х гг., после прихода к власти фашистов во главе с Муссолини и с началом политики укрепления государства. Именно в этот период в уголовном кодексе появился термин
