После возвращения из родильного дома прошло немало времени, но Сания все еще не приступала к работе в школе.
Учителя и старшеклассники ушли в колхозы помогать на полевых работах. Не вызывали Санию и в городской Совет.
Ежедневно, затопив плиту, она с удовольствием купала своего младенца. Девочка, лежа в ванне, болтала розовыми ножками в воде.
— Вот так, — ласково приговаривала мать, — быстрей вырастешь. Папа приедет, а ты будешь большая. — И сама испугалась своих слов: — Ой, не надо так долго! Пусть он скорее вернется.
Хасан помогал матери, держа наготове эмалированную миску с теплой водой.
Подняв из ванны девочку, Сания положила ее на ладонь лицом вниз.
— Ну, поливай. Понемножку. На головку… на спинку… на ножки. Вот так! А теперь подай простыню.
И, завернув ребенка в мягкую простыню, Сания начинает осторожно вытирать.
— Вот и чистая стала. Теперь, доченька, улыбнись мне. Ну-ка!
Мать, склонившись над постелькой, долго чмокает. И девочка улыбается беззубыми деснами. Это уже достижение. И мать и братишка от души радуются улыбке крошки. Хасан тоже пытается рассмешить сестренку. Подражая матери, он пробует чмокать, щекочет под подбородком. А сестренка, вместо того чтобы смеяться, начинает плакать…
— Ну, хватит, — говорит мать, — она у нас проголодалась.
И, завернув младенца, усаживается кормить. Деночка, согревшись около материнской груди, начинает сладко посапывать. Сания долго смотрит на дочку и глубоко вздыхает.
— Дитя! Ничего ты не понимаешь! Спи!..
Сания положила дочку в люльку, а сама стала стирать пеленки.
Успеть бы до прихода Ольги Дмитриевны.
Ольгу Дмитриевну она привела к себе прямо из родильного дома. Та старалась помогать Сании во всех домашних делах, и это казалось неудобным. Можно подумать, что привела с расчетом получить домработницу.
Сании не удалось докончить стирку. Только калила воды в корыто, пришли докторша из городской амбулатории и сестра из родильного дома.
— Дела таковы, Сания родная, — сказала докторша, — к нам везут раненых с фронта. В городе организуем госпиталь. Его, конечно, открывает государство. Но и наша помощь пригодится. Собираем для раненых посуду, тарелки, ложки. Если у вас найдется лишнее…
