— Заживет! — уверенно сказала она, ощупывая мускулистую руку Камиля. — Если будет беспокоить, зайдите на медпункт.
— Спасибо. А как быть с моим товарищем? — Камиль указал на Коттыбая.
— Товарища придется отправить в тыловой госпиталь. Видно, положение его тяжелое.
Они начали укладывать Коттыбая на носилки.
Появился Мартынов. Голова его была забинтована. Проводив санитаров, подхвативших носилки с Коттыбаем, он тут же распорядился занять новую позицию. Надо было готовиться к повторной атаке противника.
Солнце уже показывало полдень и довольно сильно пригревало. Камиль попытался разобраться в происшедших на его глазах событиях.
«Вот, заставили отступить, — удовлетворенно подумал он. — Значит, можно воевать? Не допустили немца!»
Но еще рановато было делать выводы. Камиль не знал, что основные силы немцев на этом участке были сосредоточены не здесь, а чуть левее — у большака. Главные бои были еще впереди.
В тот день отразили еще несколько атак.
Но на следующий день полк получил приказ отступить на новую позицию.
Комиссар Павленко принял это известие внешне спокойно, хотя на душе у него было нелегко. Значит, на главном направлении дело не удалось, понял он.
В гражданской войне комиссар был рядовым красноармейцем. Потом его направили на краткосрочные военно-политические курсы, и он стал политруком. К началу войны работал секретарем парткома в одном из высших учебных заведений. И сразу пошел добровольцем на фронт, стал комиссаром.
За месяцы, проведенные в условиях тяжелых боев и отступлений, чего только не пришлось ему увидеть.
Когда был готов план вывода полка из боя, комиссар решил отправиться на самый ответственный участок.
Самый ответственный участок был на правом фланге. Правый фланг батальона, державшего здесь оборону, опирался на озеро, берег которого был покрыт тальниковой и ольховой уремой. Противоположный берег сливался с болотами, поэтому та сторона считалась недоступной врагу.
По берегу озера проходила проселочная дорога, по ней вражеские войска и пытались проникнуть в наш тыл.
Для укрепления опасного участка батальону было придано несколько дополнительных подразделений. Туда перевели и отделение Мартынова.
Скрытыми путями отделение двинулось назад, под укрытие леса. Затем, пройдя лесными дорогами к озеру, снова оказалось на поляне. Пулеметчики шли по пояс в высокой полузасохшей траве. Поляна была вскопана снарядами и исполосована окопами, которые тянулись до самого озера.
