И новоприбывшим они не дали времени для расспросов: послышалась команда разгружаться и строиться.
Из-за деревьев в сопровождении нескольких командиров появился высокий человек с тремя шпалами в петлицах.
Камиль предположил, что это полковой комиссар, и, глядя на его черные брови и смуглое лицо, подумал, не татарин ли он.
Но тут Яков прошептал ему на ухо:
— Комиссар! Лицом он похож на чуваша. Как по-твоему?
Камиль не успел ответить. Сухощавый лейтенант подал команду «смирно» и отдал рапорт комиссару.
Комиссар, не усиливая голоса, поздоровался. Затем отдал команду «вольно» и начал говорить. По мягкому произношению звука «г» все сразу определили украинское происхождение комиссара.
Он говорил о том, что тяжелые потери Красной Армии ни для кого не секрет, но было бы преждевременным делать из этого какие-либо выводы.
Комиссар рассказал, что бойцы дивизии вот уже две недели стойко держат оборону, отражая беспрерывные, яростные атаки врага.
— По расчетам Гитлера, эти места, где мы стоим, еще два месяца тому назад должны были быть захвачены немецкими войсками. Но мы не дали им взломать нашу оборону. Если тот или другой населенный пункт противник собирался захватить сегодня, а мы сумеем удержать его до завтра — в нынешних условиях для нас и это победа…
Слушая речь комиссара, Камиль представил себе огромную нашу страну сплошным фронтом. Нелегко дается врагу победа. У нас нет другого выхода, как только любой ценой задерживать врага, изматывать его силу, пока мы не оправимся от его ударов и не перейдем в наступление сами.
Ничего утешительного не было в речи комиссара. Камиль и его товарищи поняли, что полк понес большие потери и приведен сюда на пополнение.
Суровая правда слов комиссара произвела на всех сильное впечатление. Невольное уважение почувствовали прибывшие солдаты к этому человеку.
Яков шепнул Камилю:
— А наш комиссар — умница. Верно, Камиль?
Камиль засмеялся.
— Якуп, ты умеешь чужие мысли читать. Я тоже об этом подумал.
Лейтенант строго оборвал их:
— Не разговаривать в строю!
Яков, словно провинившийся мальчик, покраснел до ушей и вытянул руки по швам.
Началась разбивка по подразделениям.
— Беляев Яков!
Охотно и звонко Яков откликнулся:
— Я!
Он пошел в другую группу, и Камиль от души пожалел, что приходится расстаться с этим хорошим парнем.
