Камиль подошел к березовой опушке и смутился под взорами женских глаз. Не видя ни одного знакомого лица, он нерешительно замедлил шаги. Кто же его вызывал? Или подшутили над ним?..
Но из толпы вышла девушка в белой шляпе с широкими полями.
— Камиль-абый!
— Миляуша! Вот умница! — Камиль взял ее руки в свои и долго не отпускал.
— А я вас едва узнала, Камиль-абый. Вы совсем… как вам сказать… — Миляуша критически оглядела своего директора.
На Камиле была старая, побелевшая от солнца гимнастерка, залатанные на коленях брюки, на голове видавшая виды пилотка, на ногах заношенные ботинки с обмотками. Черные волосы были наголо острижены, а лицо на ветру и солнце почернело, и бывший директор школы выглядел теперь рядовым в самом обычном смысле этого слова.
— Может быть, ты думала, что увидишь меня в новенькой форме офицера? Ничего, Миляуша! Это старье только в лагерях носят, перед отправлением на фронт выдадут новое.
Увидев любимого учителя в столь неприглядном обмундировании, Миляуша действительно почувствовала обиду за него. Но, заметив, что Камиль по-прежнему держится независимо, тут же забыла об этом.
— Нет, Камиль-абый, — сказала она, смеясь, — вы, оказывается, все такой же.
— А зачем мне меняться, Миляуша?
Отделившись от толпы, они пошли к лесу и остановились под толстой березой.
— Ну как дела, Миляуша?
— Я могу сообщить вам радостную весть. Во-первых, привет вам от Сании-апа, от Хасана…
— Живы, здоровы?
— Живы и здоровы. И еще привет от вашей дочки, маленькой Розочки.
— От Розочки? — переспросил Камиль тихо. На щеках его проступил румянец.
— Да, от Розочки. Очень красивая девочка. Поздравляю.
— Спасибо, Миляуша. Вот уж действительно обрадовала меня! А то я в эти дни совсем…
Почему-то Миляуша, его бывшая ученица, показалась ему повзрослевшей.
Миляуша, словно чувствуя это, добавила почти наставительно:
— А вы, Камиль-абый, ни чуточки не беспокойтесь о семье.
Она рассказала, как ходила навестить Санию, когда та лежала в родильном доме. Сказала, что Сания сейчас живет не одна, с ней русская женщина, из эвакуированных.
От Миляуши Камиль узнал и о Рифгате с Шакиром. Они, оказывается, посланы в танковое училище. Миляуша уже получила от них письма. Пишут, что оба довольны, мечтают вскоре стать командирами танков.
Наконец Камиль спросил Миляушу о ее делах.
Оказывается, она приехала в Казань сдавать экзамены.
— Можете поздравить, — сказала Миляуша, улыбаясь. — Только что сдала экзамены. Принята в университет.
