— А мы четверых вырастили. Надо было еще пятого. Ведь вырастут и разлетятся все…
— Дети у вас хорошие. Кстати, Сабит уехал?
— Уехал уже.
— Надо бы еще погостить. Только начались хорошие дни…
— Отозвали…
Сулейман и Хафиза любили, когда их расспрашивали о детях. Им было приятно рассказать, что один из сыновей служит командиром в армии, а младшая дочка уже учится в университете. А если разговор заходил о старшем, Сабите, Сулейман не мог не похвастаться. Правда, при этом он всегда переходил на шутливый тон.
— Эге! — сказал он. — У Сабита дела в порядке. Собирается получить докторскую степень! Доктор химических наук профессор Сабит Сулейманович Гафуров! Хе-хе! Сулейманович!.. Отлично, не так ли?
Хафиза, кажется, стеснялась слушать ребяческую похвальбу старика.
— Погоди-ка, — вставила она, — ведь Сабит еще не защитил диссертацию.
— Защитит! Ведь профессора уже рассмотрели. И даже академик похвалил…
— А от вашего командира есть письма, Сулейман-абый? Что пишет?
Сулейман сразу стал серьезным, даже посуровел.
— Ничего будто такого не пишет… Но и без его писем ясно — неспокойно на белом свете. Бесится этот фашист…
Из-за кустов тальника показались оживленно беседующие о чем-то девушки. Сразу была нарушена тишина, установившаяся здесь, в густой тени лозняка.
— Вот где они! — крикнула одна из девушек.
— Сания-апа и тут за книгой!
— Бросьте, Сания-апа! В такой день…
— Мы пришли, чтобы забрать вас с собой! Идемте собирать цветы.
— Сулейман-абый! Хафиза-апа! Пойдемте с нами!
Девушки, не дав раскрыть рот ни Сании, ни старикам, подхватили их под руки.
— Пойдемте, пойдемте. Успеете насидеться дома!
В душе учителя были рады погулять с молодежью на заливном лугу.
Однако Сания сказала:
— Стоит ли? Идите без нас. С нами вряд ли будет веселей.
И Сулейман поддержал ее:
— Разве мы угонимся за вами?
Но девушки стояли на своем, и Хафиза была за них.
— Идите, — советовала она Сании, — прогуляйтесь. В вашем положении гулять полезно. Иди и ты, Сулейман. А меня уж не тревожьте, девушки, я посижу, постерегу вещи.
Когда Сания и Сулейман пробирались в кустах в окружении веселой молодежи, их догнал стройный и крепкий Камиль.
— Сания, ты куда? Я поставил удочки. Спустимся, покупаешься?
— Я с девушками решила немного погулять на лугу.
— На лугу? Тогда и я с вами.
— Ведь тебе искупаться хочется? Иди поплавай. Потом придешь за нами.
— Ну, ладно! Только далеко не уходите. Да осторожней там!
Девушки начали успокаивать:
— Знаем, знаем, Камиль-абый!
