Наутро Сания почувствовала себя нехорошо, поэтому Камиль решил попрощаться с ней дома. Хасану также велел оставаться дома, около матери.
Когда вышли на крыльцо, крепкая толстушка в цветастом с крылышками переднике подметала двор около сада. Увидев Камиля с Санией, она оторвалась от работы и приветливо улыбнулась:
— Здравствуйте! Куда собрались?
— А, Гашия-апа! — сказал Камиль. — Хотел зайти к тебе попрощаться. Ну, прощай, соседка, уезжаю! Вот! — Камиль поднял плечи и показал заплечный мешок.
— Сегодня? — удивилась Гашия. — Почему так? Бро» саешь жену в таком положении… — Гашия обернулась к Сании, и на ее лице мелькнул испуг. — Как здоровье, Сания? Плохо себя чувствуешь?
— Немного знобит.
— Это от нервов, видно, — сказал Камиль. — Ты уж иди домой, Сания. Иди, иди! Ничего не поделаешь, Гашия-апа, приходится ехать. Ты, Гашия-апа, была хорошей соседкой, спасибо. И после моего отъезда не за» бывай Санию. В эти дни особенно. Сама понимаешь…
— Как не понять! Об этом не беспокойся. Разве оставлю Санию! Боже упаси! Иди. Счастливого пути! Уезжай здоровым и вернись здоровым. Желаю тебе!
Гашия решительно отошла и прислонила к забору метлу.
— Знала — не стала бы мести. Даже и не начинала бы!
Хасан заинтересованно спросил:
— Почему не начинали бы, Гашия-апа?
— Не знаешь, почему? Когда человек уезжает, в доме не подметают.
Камиль улыбнулся:
— Есть такой обычай, сыночек… Ладно, до свидания. Будьте здоровы, живите хорошо!..
В саду перед военкоматом собрались сотни уезжающих и провожающих.
Камиль в растерянности остановился. Тут было немало знакомых, однако ни с кем из них Камиль не был близок.
Но вот из-за кустов акаций донеслись веселые голоса, точно на большой перемене во дворе школы. Действительно, показались шумной компанией его ученики, окончившие в этом году школу. Одни из них уезжали в армию, другие пришли провожать. Камиль заметил Рифгата, Миляушу, Карима стояла тут же, как показалось Камилю, с виноватым видом. Первым подошел Рифгат.
— Камиль-абый! — сказал он, радостно улыбаясь. — Не нас ли пришли провожать?
Усмехнувшись, Камиль ответил:
— Как провожать? Я еду вместе с вами.
— С нами?
Рифгат смешался. Ему показалось не совсем удобным стоять рядом со своим учителем, и не просто учителем, а директором школы. Словно он был виноват в том, что жизнь вдруг уравняла их обоих.
И тут ему на помощь пришел Шакир.
— Вы, конечно, Камиль-абый, будете нашим командиром, — сказал он.
