В начале 20-х годов сложилась весьма своеобразная ситуация, характерная стремлением ведущих морских держав сохранить сложившееся в послевоенный период соотношение линейных сил. Страны Европы, ослабленные войной, не могли продолжать численно и качественно наращивать свои флоты. США и Япония, получившие от войны значительные политические и финансовые выгоды, полагали, что обладают довольно мощными линейными силами и смогут решить свои проблемы, и в первую очередь в Восточной Азии и Тихом океане.
Руководство японского флота исходило из того, что американцы, не имевшие в то время линейных крейсеров, прекратят их постройку после подписания соглашения, и Япония благодаря этому получит неоспоримое преимущество, так как обладала 4 линейными крейсерами (типа "Конго”). Англичане же рассчитывали на то, что конференция в Вашингтоне позволит им избавиться от большого количества устаревших дредноутов и воспрепятствует закладке новых линкоров в других странах мира, с одновременной разборкой уже заложенных кораблей. Тем самым английские политики планировали сохранить в составе своего флота наиболее совершенные линкоры (прежде всего с 381-мм артиллерией) при сложившемся соотношении линейных флотов мира.
Тактико-технические элементы линейных кораблей "Нельсон" и "Родней"
| | "NELSON" | "RODNEY" |
| Водоизмещение проектное,т | 32 800 |
| Водоизмещение стандартное, т | 33 313 | 33 730 |
| Полное водоизмещение (с полностью погруженными боеприпасами и снаряжением), т | 38 400 | 38 316 |
| Длина наибольшая, м | 216,55 | 216,61 |
| Длина между перпендикулярами, м | 201,3 | 201,3 |
| Ширина наибольшая, м | 32,33 | 32,33 |
| Средняя осадка, м | 8,56 |
| Вес броневой и стальной защиты, т | 10 102 |
| Вес снаряжения, т | 1 205 |
| Вес машинной установки, т | 2 508 |
| Вес главной артиллерии, т | 2 936 |
| Вес прочего вооружения, т | 933 |
| Вес боеприпасов, т | 474 |
| Вес корпуса (без бронирования), т | 14 248 |
| Вес запасов топлива, т | 3 956 |
| Вес котельной воды (100 %), т | 246 |
| Пояс по ватерлинии (цементированная броня), мм | 356 (в р-не гл. артиллерии) |
| | 330 (в р-не гл. механизмов) |
| Барбеты башен гл. калибра (цементированная броня), мм | 381—305 |
| Башни гл. калибра, мм | 406 (лоб) |
| | 280—228,6 (борта) |
| | 228,6 (тыл) |
| | 184,1 (крыша) |
| Боевая рубка, мм | 356 (борта) |
| | 305 (фронтальная часть) |
| | 254 (тыльная часть) |
| | 165,1 (крыша) |
| | 102 (палуба) |
| Шахта боевой рубки, мм | 152 |
| Носовой траверз | (нецементированная броня), мм | 305 и 203 |
| Кормовой траверз | | 254 и 102 |
| Противоторпедная переборка, мм | 38 |
| Орудийные башни ПMK, мм | 38 (фронт) |
| Пост управления огнем ГК, мм | 50,8 (фронт) |
| Посты управления огнем ПMK, мм |
