По Гошкиной спине промчались ледяные мурашки. Он прижался к стене.
Кто-то пристально его разглядывал, буравя глазами сквозь прутья решетки.
Гошка резко встряхнул головой, прогоняя наваждение. Отвел взгляд от двери. В углу на месте его любимого дивана появился кусочек сырого скользкого пола, его покрывала охапка прелой соломы, источающей удушливый гнилостный запах.
Снежкин на всякий случай протер глаза. Дверь продолжала расти.
Он попятился к окну, нащупал ручку балконной двери. Дверь тяжело ухнула под чьим-то кулаком. Душа Сцежкина ушла в пятки и там затаилась.
Не смейте входить! – завопил Гошка, спиной вжимаясь в стекло. Ему почему-то показалось, что если он запретит, то никто и не войдет. – Не подходи! – Он метнулся в угол, где с зимы завалялась хоккейная клюшка. – Зашибу!
Угроза подействовала, но ненадолго. Через несколько секунд дверь сотряслась от нового удара. Гошка зажмурился, затаив дыхание. А когда открыл глаза, то с удивлением снова уставился на свою дверь.
Она была цела. Сохранились даже его любимые постеры.
Зато в кресле кто-то сидел.
Тот самый тип в черном, что встретил его в лифте.
Снежкин почувствовал, как подкашиваются его ноги. Но он взял себя в руки, сделал грозное лицо и строго спросил:
Как вы сюда попали? – К этому времени его уже колотила нешуточная дрожь. Клюшку приходилось сжимать обеими руками, чтобы она позорно не покатилась на пол.
Шляпа не шевельнулась. Снежкину показалось, что ее обладатель усмехнулся.
Убирайся отсюда! – менее уверенно произнес Гошка.
Из-под шляпы раздался невнятный звук, похожий на шипение, как будто сидящий пытался говорить, но у него еще не очень получалось.
Да ньяр бьяар неоур…
Не понял, – опешил Гошка, ожидая услышать что-то более внятное.
Существо качнулось, хрипло откашлялось и, с шумом втянув в себя воздух, продолжило:
– Жалкая плоть… Жалкая слабая плоть… Говорило оно так, словно принюхивалось к интонациям, пробуя каждое слово на вкус.
Ты ввязался в чужую игру!
Голос резко менялся, приобретая странные интонации. Так воет ветер тоскливыми осенними вечерами. От резких гортанных звуков становилось холодно. Так бывает, когда на солнце набегает тень.
Попробуй пережить эту ночь, жалкий смертный! – продолжала шипеть шляпа.
Чтобы прогнать гипнотическое наваждение, Гошка шевельнулся. Почувствовал в руке бесполезную клюшку. Усмехнулся. Люди, которые так входят в комнату, деревяшки не испугаются.
Еще больше разозлившись сам на себя и на свой непонятный страх, Снежкин отбросил свое «оружие», насупился, засунул руки в карманы.
