Чтобы ее открыть, ему не пришлось ковыряться в замке. Легким движением плеча он сломал все запоры, которые на ней были, и вошел внутрь.
Звук скрипки оборвался. Жалобно тренькнула струна. Парень за шиворот выволок Гребешкова из каморки.
Ты кто? – с удивлением спросил он.
После игры Валерка еще не окончательно пришел в себя, поэтому затравленно озирался, прижимая к себе скрипку.
Да брось ты ее! – взорвался старшеклассник, вырывая у него инструмент и не глядя откидывая куда-то назад.
Этого Гошке и надо было. Он ловко поднырнул под руками столпившихся вокруг ребят, схватил скрипку и помчался к лестнице.
Как только Гребешкова разлучили с его ценной находкой, взгляд его прояснился.
Отдай! – взвизгнул он, кидаясь за убегающим Гошкой.
Но сдвинуться с места он не смог, потому что его все еще держал великовозрастный детина.
Ты не дергайся, а на вопросы отвечай! – прикрикнул он на пленника.
Как только Снежкин скрылся из виду, Гребешков обмяк, голова его свесилась на грудь, глаза закрылись. Старшеклассник несколько раз встряхнул его. Но Валерка не проявлял признаков жизни. И к нему потеряли всякий интерес. Парень выпустил Гребешкова и, засунув руки в карманы, не спеша пошел вниз. Другие ребята разбежались – не такие они были дураки, чтобы в такую теплынь торчать в пыльной школе.
Валерка остался один. Долгую минуту он просидел, скорчившись на полу. Пальцы левой руки непроизвольно шевелились, словно все еще нажимали на струны. Правая держала ставший бесполезным смычок.
Моя скрипка, – прошептали посиневшие губы. Резким движением Валерка выпрямился. Только теперь это был не совсем Гребешков. Его фигура как будто вытянулась. Он стал тоньше и заметно взрослее, лицо осунулось и пожелтело. Глаза ввалились, но при этом остались прозрачно-водянистыми, отчего взгляд казался холодным и равнодушным. Длинные костлявые руки заканчивались такими же длинными суставчатыми пальцами.
Моя скрипка, – повторил он.
Глаза нехорошо прищурились. Валерка шагнул к лестнице.
Между тем Гошка со своей добычей сидел на лавочке напротив своего дома.
Перед ним лежала скрипка.
И Снежкин не знал, что теперь с ней делать.
Когда он ее схватил, в голове сидела одна мысль – только бы сбежать. Гошке хотелось кричать от восторга, что он такой умный и сообразительный. Но как только Снежкин выбрался за территорию школы, он почувствовал, что его руки нестерпимо жжет.
И этот жар исходит от скрипки.
Гошка с трудом добрался до своего двора, упал на лавочку. Подняться к себе в квартиру сил уже не было. Скрипка лежала перед ним, и он наконец рассмотрел ее.
