– Я это знал, – ответил Марон всё тем же ровным голосом. – Я увидел, когда схватил монету. Но раз ты мне сам признался, теперь это всё равно.
Бренн поднял глаза от клокочущей пены и, наконец, взглянул на Марона.
– Ты знал и ничего не сказал? – Ему было еще стыднее, чем раньше.
– Сперва я рассердился и хотел выложить тебе всё. А потом раздумал. Тогда бы мы с тобой по-настоящему рассорились, а я видел, как тебе хочется в Британию. Вот я и решил остаться с тобой. Ведь если бы я не сделал этого, нашей дружбе пришел бы конец. Вот и всё. Конечно, мне было тяжело. Но теперь ты всё загладил.
Бренн почувствовал, что глаза у него наполняются слезами. Он крепко пожал руку Марона.
– Ну, так я рад, что мы плывем на восток и рано или поздно попадем во Фракию. Я рад, что плутовство мне не помогло.
– Не надо больше об этом думать, – сказал Марон. – Ты бы сделал так же, как я.
– Не знаю, сделали бы, – ответил Бренн. – Но это не важно. Важно, что теперь мы друг друга поняли. Мы будем вместе, что бы ни случилось, и пусть наш путь кончится там, куда занесет нас судьба.
– Пусть будет так.
Они опять крепко пожали друг другу руки.
Тут порыв ветра донес до них из кухни запах варева, и они засмеялись: от бодрящего морского воздуха им захотелось есть. Хорошо жить на свете, – они свободны здесь, на свежем морском просторе, и скоро будет готова вкусная еда.
Прошло три дня со времени отплытия из Сириса. Поздно вечером Бренн вышел на палубу.
Прислонясь к мачте, он смотрел на озаренную звездами воду, струившуюся за кормой. Погода по-прежнему, стояла ясная. Феликс приказал не прерывать плаванья на ночь, тем более, что бросать якорь неподалеку от берега было бы рискованно, – приходилось опасаться внезапного нападения. Несомненно, за эти дни правители Сириса либо узнали правду, либо догадались о ней и разослали гонцов, чтобы предостеречь власти в других гаванях.
Бренна подняло с койки безотчетное желание еще раз взглянуть на волны, с глухим шумом разбивавшиеся о борта судна; от волн он перевел глаза на звездное небо, местами подернутое легкими облаками. Он ни о чем не думал, но ощущал какую-то смутную тревогу. Морская пена отливала серебром, и каждый всплеск волн означал, что Британия – всё дальше и дальше…
Вдруг он заметил, – со звездами что-то неладно. С самого раннего детства он научился наблюдать движение небесных светил; теперь, снова внимательно взглянув на небо, он увидел, что «Лебедь» идет не в том направлении, куда следует. Нос корабля уже не был обращен к звездам, блиставшим на востоке. Мальчику стало ясно, – корабль повернул и поплыл обратно, на запад.
