– Зачем? – насторожился мужчина.
– На всякий случай. – Коллекционер потянул куклу на себя. – Вдруг нам понадобится еще кого-нибудь оживить?
– Мама! – испуганно воскликнула Уля, открывая невидящие глаза.
– Не нужны тебе больше свитки. – Мужчина сурово сдвинул брови. – Ты и этого не получишь. Ты же знаешь, что по легенде кукла может убить хозяина пергамента.
– Мы ее перевоспитаем, – нехорошо улыбнулся Александр Николаевич. – Принимайся за новые свитки.
– Что ты задумал? – Лицо мужчины стало грустным.
– Ты сам понимаешь, что мы не можем не воспользоваться такой вещью. К нашим ногам ляжет весь мир.
– Саша, опомнись! – Мужчина подался вперед.
– Делай, а то кукла убьет тебя, как хозяина пергамента!
– Уж лучше пусть она убьет меня, чем ты убьешь сотни невинных, – упрямо покачал головой мужчина.
– Тогда ты останешься без куклы! – зло ощерился старик.
– Саша, Саша, я вижу, кукла успела подчинить тебя себе. Ты становишься ее рабом. Ты становишься ее игрушкой.
– Не мели чуши. – Коллекционер нежно прижал куклу к себе. – Ты собирался отдать ей глаза? Так отдавай! Вместе со своей жизнью!
Они сцепились.
От ужаса Илька зажмурился. Он уже догадался, чем закончится эта ссора. Тем более он догадался, кого откопала Уля на кладбище. Этого мужчину. Человека, восстановившего пергамент.
– Убей его! – раздался голос старика.
Шагунов припал к окну, но больше ничего не было видно.
– Не надейся, что ты останешься один, – раздался голос мужчины. – Тебя она убьет так же, как и меня. Если уже не убила. Она создана для разрушения, а не для жизни. Ты пойдешь следом за мной!
– Эх ты, Ваня, дурачок, – послышался противный смешок, и все потонуло в странном грохоте.
Илька метнулся в глубь комнаты, забился под свое одеяло и затаился, ожидая, что сейчас начнется что-то страшное.
Время шло, а ничего не происходило. Неожиданно звонко чирикнул воробей. По коридору прошаркала тапочками мама, на кухне с шумом полилась в чайник вода.
Илька высунул нос наружу. И вдруг обнаружил, что на улице ярко светит солнце, что за окном вовсю надрываются птицы, по дороге с грохотом проносятся машины.
Оборванная штора валялась на полу, звуки легко врывались в распахнутую форточку.
В дверь стукнули.
– Илья! – послышался мамин голос. – Ты в школу собираешься?
Илька осторожно высунул из-под одеяла плечо. Он никак не мог избавиться от ощущения нереальности происходящего.
– Ты спишь? – Мама заглянула в комнату. – Ты спишь! А кто-то тебе всю ночь названивал. Требовал, чтобы я тебя разбудила.
