— Даже так? — Девушка изумлённо вскинула брови. — Ты хочешь рассказать им всё?
— У меня творится такая каша, что придётся, похоже, — он кисло улыбнулся. — Пора сбрасывать маски.
— Что, прямо тут?
— А тебе есть разница? При твоих-то возможностях.
— Ладно, — девушка повернулась к остальным, — в круг, дамы и господа. Сейчас я буду вещать…
* * *
2009 год. Июль. Где-то под Воронежем, частный дом.
Что-то прервало ровный и безмятежный сон. Что-то вклинилось в привычный шум и привлекло внимание чуткого, привыкшего к опасности разума. Вит открыл глаза. В оконное стекло стучал дождь, на коленях мирно урчал кот, в недрах дома бормотала канализация, и тихим гулом ей вторил холодильник. Всё было как всегда.
Во входную дверь постучали. Судя по всему, уже во второй раз — первый стук разбудил хозяина дома. Вит осторожно ссадил возмущённо мяукнувшее животное на пол и медленно встал, вслушиваясь в окружающее пространство. Обычный человек не смог бы миновать знаки, расставленные вдоль ограды, не говоря уже о хранителях, дремлющих под крыльцом, а значит…
— Вот оно как, — прошептал мужчина себе под нос и вышел в прихожую. Постоял секунду, качнулся с пятки на носок и, наконец, повернул дверную ручку, встречаясь с взглядом пронзительно-синих глаз. Обладательницей взгляда была миловидная шатенка одних лет с Витом. Она стояла на пороге под большим зелёным зонтиком, не делая попыток шагнуть внутрь.
— Здравствуй, Хамелеончик, — произнёс мужчина, чуть кланяясь.
— Здравствуй, Совратитель, — ответила она холодно. — Пригласишь войти?
— Входи, — он пожал плечами. — Я снял защиту.
— Есть такая штука — вежливость.
Она переступила порог, складывая зонт, и огляделась. Вит помог ей снять плащ и хмыкнул, узрев под оным строгий юбочный костюм.
— Раньше ты предпочитала более свободный стиль одежды.
— Мы все меняемся, — задумчиво произнесла девушка, прикрыв глаза на несколько секунд. Когда она вновь подняла веки, радужка её отсвечивала серо-зелёным. — Кроме некоторых. Значит, здесь ты от нас прятался всё это время?
— Не только, — спокойно ответил мужчина, жестом приглашая пройти за ним, и направился обратно на кухню. — Здесь я прячусь последние четыре года. До этого была Москва, Пермь и Екатеринбург.
— Ты бежал, — интонация была утвердительной.
— Бежал, — согласился он. — Ну а тут мой бег закончился, и начались мучения.
— Это ты умеешь лучше других. Мучиться. И мучить.
— Ты пришла читать мне нотацию? — Он отодвинул ей стул и сам занял своё место за столом напротив неё. — Кстати, почему только ты? Где остальные?
