Серьезный вклад в изучение отдельных этапов и проблем истории марксистско-ленинской теоретической мысли, борьбы за соединение научного социализма с рабочим движением, истории международного коммунистического движения внесли исследователи-марксисты зарубежных стран.
Много ценных исторических материалов содержится в произведениях А. Бебеля, П. Лафарга, В. Либкнехта, Ф. Меринга и других учеников и соратников Маркса и Энгельса, видных деятелей международного коммунистического движения. Большой интерес представляет трехтомный фундаментальный труд О. Корню «Карл Маркс и Фридрих Энгельс. Жизнь и деятельность», «История трех Интернационалов. Международное социалистическое и коммунистическое движение с 1848 г. до настоящего времени» У. Фостера, «Интернационал. Очерк истории коммунистического движения. 1848 – 1963» Р. Палм Датта.
В ГДР издана восьмитомная «История немецкого рабочего движения», в Венгрии – трехтомная «История венгерского революционного рабочего движения». В 1969 г. вышел в свет I том (в двух книгах), а в 1979 г. – III том труда «К истории марксистско-ленинской философии в Германии». Обобщающие труды по истории своих коммунистических партий создали историки-марксисты Австралии, Аргентины, США, Финляндии, Испании, Франции, Чили, Великобритании, Вьетнама, Монголии, Японии, Италии, Югославии, Австрии, Чехословакии, Румынии, ГДР, Болгарии, Канады и других стран.
Таким образом, в области разработки истории марксизма-ленинизма сделано немало. Вместе с тем нельзя не отметить, что изученность ее проблематики далека от желаемой полноты. Нет еще монографических исследований по различным периодам истории марксизма-ленинизма, рассматриваемого в совокупности его составных частей. Недостаточно создано работ, раскрывающих вклад коммунистических партий разных стран, их теоретических кадров в развитие марксизма-ленинизма. Слабо разработаны методологические вопросы исследований по истории марксизма-ленинизма, отстает от требований библиографическая и историографическая работа в этой области.
Несмотря на все это, было решено взяться за создание научного труда по истории марксизма-ленинизма, имея в виду, что разработка и воплощение научной концепции исторического развития марксизма-ленинизма послужат основой для дальнейшего всестороннего и более детального исследования всех проблем истории марксизма-ленинизма.
Труд по истории марксизма-ленинизма по своему содержанию и характеру является в известной мере сводным, ибо призван свести воедино накопившиеся за десятилетия в СССР и других странах достижения марксистской историографии в области истории марксизма-ленинизма, объединить все то ценное и значительное, что внесено в ее изучение советскими и зарубежными исследователями – историками, философами, экономистами, представителями других общественных наук. Одновременно он является обобщающим, так как не механически соединяет в себе итоги и результаты исследований различных проблем и вопросов, а объединяет их в творческом синтезе и осмысливает на основе марксистско-ленинских методологических принципов научного исследования. Вместе с тем создание труда потребовало специальных исследований и разработки ряда комплексных проблем, в том числе связанных с методикой освещения целостного развития марксизма-ленинизма в совокупности его составных частей, рассмотрения развивающегося марксизма-ленинизма в единстве его революционной теории и революционной практики.
