В годы Первого Интернационала процесс распространения марксизма, соединения его с рабочим движением приобрел новые отличительные черты. Марксизм начал завоевывать себе массовую базу, вытесняя влиятельные тогда течения мелкобуржуазного социализма, активно воздействуя на выработку программы и тактики международного пролетариата, определяя характер и мощь его солидарных действий и выступлений. Расширился круг сторонников научного коммунизма. Происходило усвоение не только его отдельных идей, но уже и марксизма как мировоззрения, разумеется, в разной степени и с разной глубиной у различных участников революционной борьбы.
После Парижской коммуны начался новый период всемирной истории и истории рабочего движения. На принципах, возвещенных Первым Интернационалом, стали создаваться социалистические и рабочие партии в разных странах, строившие свои программы и тактику в той или другой степени на марксистской основе. Марксизм завоевал ведущие позиции в рабочем движении, хотя окончательное вытеснение домарксовского, мелкобуржуазного социализма произошло не сразу и завершилось позднее. Возросли и сделались более разнообразными средства распространения марксистских идей, которые стали оказывать все более глубокое, определяющее воздействие на политическую и идеологическую деятельность социалистических партий. Сфера пропаганды марксизма расширилась не только в связи с ростом социалистической печати и выпуска социалистической литературы, но и с формированием теоретических и литературно-пропагандистских сил пролетарских партий, появлением целой плеяды талантливых теоретиков и пропагандистов марксизма. В то же время этот процесс распространения марксизма вширь имел, как отмечал Ленин, и свои негативные стороны: марксистское учение усваивалось подчас поверхностно, революционное содержание его выхолащивалось оппортунистами.
Следующий этап в развитии марксизма, связанный с наступлением эпохи империализма и пролетарской революции, с деятельностью Ленина, с созданием и борьбой пролетарской партии нового типа – большевистской партии, характеризуется новым качественным сдвигом не только в развитии революционной теории, но и в соединении научного социализма с рабочим движением. В это время речь идет уже о распространении марксистско-ленинских идей. Соединение научного социализма с рабочим движением осуществлялось с тех пор в новой, более высокой форме – в создании пролетарской партии нового типа, в прямом и глубоком воздействии на рабочее движение, на величайшие революционные битвы XX века, начало которым положила первая российская революция. Под знаменем марксизма-ленинизма победила Великая Октябрьская социалистическая революция 1917 года.
