Спекулянт. А на что вы рассчитывали? Разве я мог рассчитывать? Если б я в прошлую среду рассчитывал, то в четверг я бы сидел на Гороховой, в чрезвычайке. И потом, я рассчитывал, что комендант возьмет деньги. (С яростью.) А он не берет! Мне в корчме сказали, что он не берет.
Иван Александрович(сочувственно). Этакий мерзавец!
Спекулянт. Все несчастья в мире происходят от людей, которые не берут взяток.
Иван Александрович. В вас пропал философ... Но как, собственно, вы хотите поступить, если мы согласимся? Ведь наши бумаги уже поданы коменданту.
Спекулянт. Я знаю. Будьте спокойны. При нем состоит унтер-офицер. Тоже солдафон, но не такой болван. Я уже с ним поговорил. (С приятной улыбкой.) Он берет. За пятьсот рублей он обещал мне присоединить мои бумаги к вашим. Разве комендант может помнить, сколько нас было — пять или шесть. Будьте совершенно спокойны. Мне нужно только, чтобы вы закрыли глаза.
Иван Александрович(совсем весело). Закрыть глаза за шесть тысяч мы можем.
Спекулянт. Я, собственно, сказал: пять тысяч.
Иван Александрович(как бы не расслышав). Закрыть глаза за шесть тысяч царскими мы можем... Кто вы по национальности, грек? еврей? армянин? Видите ли, у вас несколько хромает дикция, а мы здесь хотим поставить спектакль. (С очень озабоченным видом.) Вам придется в нем участвовать, надо сделать пробу. (Берёт со стола книгу.) Какая удача: Шекспир.
Спекулянт(озадаченно). Чудный писатель!
Иван Александрович. Отличный! (Раскрывает наудачу.) Не откажите прочесть ну вот хоть это.
Спекулянт(сбитый с толку, читает). «О, духи ада, жгите меня в сере. Погрузите Отелло в жидкое адово пламя. Дездемона умерла, я убил Дездемону, о!» (Испуганно.) Чудная вещь! Но я думаю, будет лучше, если я буду у вас, например, администратором, а?
Иван Александрович(очень довольный своей шуткой). Хорошо, назначаю вас нашим главным администратором. Теперь одно из двух: давайте деньги.
Спекулянт. Охотно. (Отсчитывает.) Вот две тысячи задатка.
Иван Александрович(сурово). Три тысячи.
Спекулянт. Я всегда плачу задатком третью часть.
Иван Александрович. Я всегда получаю задатком половину.
Спекулянт. Охотно... Остальное при посадке в киевский поезд. Я вам вполне верю. Между порядочными людьми должно быть полное доверие.
Иван Александрович. Разумеется! (Смотрит ассигнации на свет: не фальшивые ли.) Разумеется. (Кладет деньги в карман.)
Спекулянт. Ну, не буду вас задерживать... Страшно люблю артистов, что вы со мной можете поделать?
