Основоположником партологии считается русский ученый М.Я. Острогорский (1884–1919 гг.). Свою книгу «Демократия и политические партии» он посвятил изучению процесса формирования политических партий в Великобритании и США. И хотя книга написана на опыте двух стран, сделанные им выводы имели общенаучный характер. В современной политической науке при определении этапов в развитии партогенеза ссылаются, как правило, на авторитет М. Вебера, который якобы первым дал эту периодизацию. Ссылка на М. Вебера содержится во многих учебниках. Но на самом деле в своей работе «Политика как призвание и профессия» Вебер при разработке вопросов о процессах формирования политических партий, сам прямо ссылается на М.Я. Остогорского. Определив политическую партию как группировку индивидов для достижения политической цели, Острогорский далее в своей книге показывает весь эволюционный путь от протопартийных объединений к классическим партиям. И на этом пути он выделяет три периода: аристократические группировки, политические клубы и массовые политические партии. Эти положения были использованы М. Вебером.
Острогорский в политической жизни конца XIX в. усмотрел те объективные тенденции, которые характерны для партий и в начале XXI в. Эволюция политических партий с его точки зрения привела к тому, что в реальности утвердилась безответственность партийных лидеров, падение политической активности, общая индифферентность.
Особое место в политической мысли России конца XIX начала XX вв. занимает марксизм. В.И. Ленин (1870–1924 гг.) внёс определение коррективы в марксистскую теорию и сформулировал целый ряд новых политических идей. Фигура Ленина в мировой истории настолько заметна, что американо-английская энциклопедия поставила его имя в списке 10 выдающихся людей мира. Личность Ленина, его теоретические воззрения и особенно политические действия уже многие десятилетия привлекают к себе внимание и вызывают страстные споры. Разное отношение к Ленину зависит от социальных, политических и нравственных позиций того или иного человека, от условий времени, места. В ряде случаев это может быть и реакцией на то, что длительное время не было недостатка в различных проявлениях внешнего почитания Ленина — обильно цитировались его работы (без знания сути), создавались помпезные музеи, устанавливались — к месту и не к месту — памятники, переименовывались города и села. А затем, те, кто призывал следовать «ленинским курсом», направили в адрес его наследия уничтожающую критику. Необходимо отделить теоретическое наследие Ленина и его практическую деятельность. Лениным прикрывались все последующие руководители советского государства, а сегодня им прикрываются, что, дескать, слишком тяжелые последствия остались после него, рыночная экономика не может все это быстро преодолеть.
