Для большей устойчивости полигемоглобиновой упаковки ее сшивают глутаровым альдегидом или диимидоэфирами. Это приводит к возникновению не только межмолекулярных, но и внутримолекулярных сшивок, что ограничивает подвижность частей молекулярной системы, а главное, сильно уменьшает способность транспортировать газы.
Компания Baxter в 1998 г. опубликовала материалы по созданию препарата под названием ГемАссист на основе связанного гемоглобина. Однако в итоге проведенного анализа результатов лечения 100 пострадавших от огнестрельных или колотых ранений и жертв автомобильных аварий выяснилось, что пациенты, которые применяли ГемАссист, умирали чаще, чем те, кто получал общепринятую терапию. В результате компания прекратила выпуск препарата.
Ученые провели сотни экспериментов на животных, были и клинические испытания препаратов для кислородной терапии. Однако управление по контролю за пищевыми продуктами и лекарствами США (FDA) не разрешило применение этих средств в медицинской практике. В работах доктора Абду Элайш из Центра биологических исследований FDA отмечено: «Доклинические и клинические испытания препаратов выявили общие для них побочные эффекты (имеется в виду повышение кровяного давления, нарушение работы желудочно-кишечного тракта, панкреатит и поражения нервной системы). Поскольку в начале производства доклинические и клинические испытания на здоровых добровольцах проводились успешно, мало внимания было уделено механизму работы молекулы гемоглобина в новых условиях (то есть вне красных клеток крови), не говоря о влиянии химических и генетических манипуляций с молекулой гемоглобина». ГемАссист не выдержал клинических испытаний, что подтверждает точку зрения доктора Элайша о том, что вне клетки молекула гемоглобина может повести себя совершенно неожиданно. Однако это не остановило исследователей. Американские компании продолжают поиск новых гемоглобиновых средств, осуществляющих транспорт кислорода. Корпорация Baxter с 1990-х гг. является лидером в разработках препаратов, сделанных на основе гемоглобина.
Калифорнийская компания Sangart Inc. из города Сан-Диего выпустила универсальную искусственную кровь, которая могла бы подходить всем пациентам, независимо от их группы крови, под названием Гемоспан (Hemospan). Препарат на основе гемоглобина, обработанного полиэтиленгликолем. При добавлении полиэтиленгликоля образуется слой воды, который окружает белок. Этот водяной слой защищает белок от атаки иммунной системы, увеличивает эффективный размер молекулы гемоглобина и продлевает время его циркуляции. В Швеции в двух больницах Стокгольма – Южной и Каролинской – в конце 2003 г. компания Sangart начала вторую стадию клинических испытаний гемоспана. Препарат был назначен 8 больным. При подведении результатов профессор медицины Бенгта Фаргелля заявила, что испытания дали хорошие результаты. Преимущества препарата: совместимость с любой группой крови, малый риск заражения и длительный срок хранения. Недостаток: проводимость кислорода сокращается практически в два раза за первые двое суток. Следовательно, гемоспан может использоваться только в критических ситуациях.
