2) Помнить, что конец венчает всякое дело и нам неизвестно еще, не погубим ли мы своих подвигов каким-нибудь позднейшим падением (§ 17);
3) Чаще прочитывать книги, повествующие о жизни и добродетелях святых отцов, чтобы сравнить себя с ними и понять, какая же наша жизнь и как далека она от жизни истинных подвижников Христовых. «Если мы станем постоянно испытывать самих себя и сравнивать с жившими прежде нас отцами и светилами, то найдем, что мы не вступили еще на путь строгой жизни и не соблюли святых обетов своих» (§ 21, 15);
4) Постоянно вспоминать о своих грехопадениях, содеянных прежде, и тем смирять себя. «Ибо гордость, — говорит преподобный Лествичник, — рождается еще и от забвения наших грехопадений; напротив того, памятованием о них снискивается смиренномудрие» (§ 8).
Воспользовавшись должным образом всеми вышеуказанными советами преподобного учителя, подвижник сумеет подавить в своем сердце всякое высокоумие, кичливость и тем самым освободиться от гибельного порока гордости.
Что же касается «исчадий гордыни» — хульных помыслов, то о них следует сказать следующее. Избавиться от этого зла посредством вышеуказанных средств не всегда возможно. Для прогнания их требуются особые средства. Тем более, что эти помыслы иногда обуревают душу независимо от гордости: как указывает преподобный Иоанн Лествичник, они часто входят в «простейшие, непорочные сердца» (§ 50), которые от этого погружаются в большое смущение и беспокойство, а иногда даже в отчаяние.
Важнейшее средство против этих смущений, которое прописывает преподобный Лествичник, — относить хулу диаволу, не приписывая ее своей душе, так как именно он является виновником всякой нечистоты, и гнусных дел, и хульных представлений, а душа совсем не желает их. Поэтому нужно просто презирать эти помыслы, не удостаивать их никакого внимания. Гордый дух хулы не вынесет презрительного отношения к себе и отступит. Презирая его и нимало не внимая его внушениям, скажем ему словами Спасителя: «Иди за мною, сатано. Господу Богу моему поклонюся и Тому единому послужу» (см.: Мф. 4, 10; Лествица 23, § 48).
Другое средство против духа хулы — молитва. Она ходатайствует пред Богом о ниспослании благодатной силы просящему; она питает дух подвижника, вооружая его против врага.
«Кто другим, кроме сказанного, хочет побороть демона хулы, тот подобен покушающемуся в своих руках удержать молнию. Ибо этот враг внезапно, подобно ветру, врывается в сердце, мгновенно изрекает слова и вдруг исчезает. Все прочие враги останавливаются, продолжают борьбу, медлят... сей же нечестивец едва появится — и уже исчезает, едва скажет слово — и уходит» (§ 49).
