Преподобный Иоанн Лествичник | страница 32

Труд христианского подвижничества заключается, по учению святого апостола Павла, в отложении ветхого человека, в духовном обновлении ума его и в облечении в человека нового, созданного по Богу в правде и преподобии истины (ср.: Еф. 4, 22-24). На этом же учении зиждется и «Лествица» преподобного Иоанна — ее основа, ее содержание и ее общее разделение.

Степени ее содержат не что иное, как частные подвиги, которыми осуществляются указанные апостолом этапы аскетического делания на пути обновления всего человека. В распределении же подвигов, или степеней, тоже нельзя не видеть их тщательного согласования автором с вышеприведенными словами святого апостола. Ибо построение «Лествицы» преподобного Иоанна начинается со степеней предуготовительных, касающихся в большей мере начальных аскетов, только что вступающих на путь обновления (степени 1-7); затем ясно вырисовываются другие две главные части, из которых первая содержит степени очищения ветхого человека от гнездящегося в нем смертоносного греха (с 8-й по 23-ю степень), а вторая охватывает подвиги преуспеяния в духовной жизни (степени 23-30). Проходя их, аскет постепенно усовершается, и возвышается нравственно, и восстановляет в своей душе образ и подобие своего Творца, и становится достойным наследником Небесного Царства.