Тогда благодать Божия, как сила Божественная, сроднится с существом новоначального подвижника, она постоянно будет обновлять его падающие немощные силы, постепенно, терпеливо и любовно ведя его к последующим нравственным высотам. Она же (благодать Божия) поспособствует подвижнику заключиться во внутреннем человеке (ср.: 2 Кор. 4, 16), расположить его к самособранности, что также необходимо для возгревания духа ревности.
б) Самособранность, по Лествичнику, есть заключение сознания в сердце, направление внимания аскета на самого себя (Лествица 4, § 100, 92). Это такое состояние, когда подвижник пребывает в глубине своей души. Поэтому он может называться самособранным человеком, внутренне сосредоточенным, самоуглубленным, и святой апостол призывает к этому, говоря: Внимайте себе... бодрствуйте (ср.: Деян. 20, 28, 31).
Совершенство самособранности заключается в чистоте ума аскета от разнообразных помыслов и суетных пожеланий.
Самособранный и «внутренний» подвижник легко может направить свой ум на желанный ему предмет. А так как он сам добровольно избрал для себя путь покаяния, то и устремляет свои умственные силы именно на этот предмет, то есть на сердечное покаяние и сокрушение о своих грехах.
в) Покаяние — это состояние осужденного на казнь. Это дверь примирения с Богом. Это безжалостное наказание самого себя, «утеснение чрева» (Лествица 5, § 1), врачевство души. Покаяние заключает в себе самоуничижение, самоукорение, блаженное обогащение смирением. Оно влечет за собой еще нечто весьма важное — это страх Божий, который есть начало премудрости (Притч. 1, 7) и ведения тайн Божественных (см.: Пс. 24, 14).
Таким образом, благодать Божия, самособранность и покаянное чувство способствуют поднятию и возгреванию в аскете спасительной ревности как необходимого условия к нравственному совершенствованию и к переходу его с первой степени нравственной жизни — начинающего — ко второй степени — продолжающего.
2. Продолжающие путь нравственной жизни, или преуспевающие, — это борцы с грехом и своею греховною плотью. Они стремятся к тому, чтобы утвердить господство духа над плотью — над ее низкими требованиями. Эти люди в своем пламенном стремлении к Богу и святости готовят себя к совершенному отречению от всякого земного счастья и довольства. Они не от мира сего (Ин. 17, 14), их влечет в свои «объятия» иной мир, лучший, совершеннейший. Поэтому они приучают себя отрекаться от всего греховного, обольщающего чувства, терпеть всякие скорби и смиряться до самоотвержения. Обращаясь именно к этим труженикам и борцам со злом, преподобный Иоанн Лествичник говорит им: «Крепче, крепче стойте, и еще повторяю: крепче стойте на поприще вашем, братия подвижники, внимая слову премудрого, который взывает о вас:
