Стоп. В пылу разборки не сразу обратил внимание на фразу:'зачем Билли в дурдом сдал?'. Да, Дэнил упоминал о не слишком удачном эксперименте по восстановлению памяти, но об отправке мистера Бэйкинса в психушку речь вовсе не шла. Смотря, конечно, насколько сильно съехала крыша. Но разве мало в истории примеров, когда 'жёлтый дом' становился местом заключения для неугодных власть предержащим? Или слишком много знавших - чтоб не болтали о чём не следует.
И если так, нетрудно предположить, куда именно отправили Билли.
Появление Эрика первым заметил Жозе.
-О, амиго! Решил-таки повоевать немного. Поспеши, вдруг ещё разрешат!
-Не, просто понаблюдаю. Вдруг чего нового для себя узнать получится.
-Судя по уже прошедшим выступлениям, вряд ли нас ожидают сюрпризы, - глубокомысленно изрёк Олаф.
-Неужели фантазия у народа выдохлась?
-Ушла в банальную долбёжку противника атакующими заклятиями. Победа, соответственно, присуждается, футбольным языком выражаясь, по разнице забитых и пропущенных голов. Самым хитрым Фэн оказался: поставил Зеркало, и весь сноп ледяных игл, выпущенный Кармелой, полетел обратно в неё же.
-Я лишь просчитал логику действий игроков, - скромно потупился китаец.
-Жозе Менангес - Тимоти Кристоф! - позвали на поле очередную пару игроков.
-Ну, парни, смотрите не поубивайте друг друга! - шутливо напутствовала 'гладиаторов' Таисия. - С кем я тогда во втором туре воевать буду?
-Неужели решилась?
-Как видишь. В эпоху, когда мужики страдают нерешительностью и пацифизмом, оружие в руки приходится брать нам, слабым женщинам. Кому ж ещё?
-Обещал ведь прийти к началу, чего застрял где-то? - со своей стороны взялся за приятеля Гека.
-Собирался, да живот скрутило на полпути. Поэтому и задержался.
На деле же Эрик опасался, что друзья, навалившись скопом, в последний момент уговорят-таки на турнирные баталии.
Надуманность объяснения не ускользнула от Геки.
-Щаз-з. Так сразу и поверил. Когда нужно, прискакиваешь сразу, и никакая диарея не помеха. Тем более прекрасно знаю: ты давно научился справляться с ней.
-С чего это вдруг?
-Совсем память отшибло на почве усердной учёбы? Кто летом, крыжовника объевшись, самолечением занимался?
-Давай лучше соревнование смотреть, - дипломатично предложил Эрик, не желая развивать тему.
-Да ну, чего там интересного. Сейчас опять перестрелка начнётся. Вот увидишь!
И действительно, огненные шары Жозе Тим предпочитал гасить ещё в полёте водяными струями, причём так ловко, что вскоре латиноамериканец оказался вымокшим с головы до ног.
