Я изучал Руби – мягкий рот, большие глаза, как она жестами мило подчеркивала каждую озвученную мысль – и восхищался, до чего же легко ей все это дается. Она была терпелива с моим отсутствием опыта и нерешительностью. На самом деле, это вроде бы ее и не удивляло.
Когда ужин закончился, а напитки были выпиты, Руби взяла клатч и встала из-за стола. Я наблюдал, как она руками обхватила кожу сумочки, как выгнулась шея, пока она выпутывала кулон из выреза платья. Как, заправив прядь волос за ухо, повернулась и посмотрела на меня.
Она поймала меня за этим подглядыванием; я был загипнотизирован каждым движением, что она делала.
– Это было восхитительно, – дерзко ухмыляясь, сказала она.
Боже правый.
– Становилось все вкуснее с каждым укусом, – согласился я, помогая ей надеть пальто.
– Ты кусаешься? – спросила она по дороге через ресторан на улицу.
На улице грохотал шум, и бодрящий воздух смешивался с паром из вентиляций.
– Думаю, мог бы, – начал я, и мы повернули на Гринвич. – В зависимости от обстоятельств.
Я ощущал гул под кожей, пальцы дрогнули, пока наконец я не сосредоточился на своей ладони на ее пояснице. От моего прикосновения она выпрямилась и вздрогнула, потянулась назад и взяла меня за руку.
Сплетя свои длинные тонкие пальцы с моими, она потянула меня идти с ней в ногу.
– Ты беспокоишься насчет работы? – тихо спросила она.
– Насчет работы?.. – озадаченно спросил я.
– Я про это и работу.
Я почувствовал, как мои брови понимающе приподнялись.
– А. Ну, нет, не в этот момент, – я поднял руку, поймал такси и придержал для нее дверь. – Полагаю, мы должны понимать, что делаем, после чего убедиться, что это не мешает работе друг друга, но… – последовав за ней в машину, я заметил, как ее развеселила моя болтовня, – я сомневаюсь, будто то, что мы делаем, запрещено внутренней политикой компании.
– Не запрещено, – придвинувшись ближе и не сводя с меня глаз, сказала она. – Я уже сто лет назад все проверила.
– Прямо сто лет?
Она прикусила губу и слегка улыбнулась.
– Ну, может, месяца четыре назад.
В молчании мы проехали несколько кварталов.
– Четыре месяца назад я не…
– …знал о моем существовании, – закончила она за меня. – Я знаю. Думаю, я надеялась выяснить, насколько ты мне нравишься, – со смехом сказала она. – Может, понять, не запретно ли это, и да, так оно и оказалось.
– Или, может, тогда тебе захотелось бы еще больше, – проводя большим пальцем по ее скуле, ответил я.
– Возможно, – заметила она, прильнув к моей ладони. – Когда ты меня заметил?
