– Я в порядке. Просто немного нервничаю из-за поездки с директором по планированию и бла-бла-бла.
Желая помочь ей вернуть свою непринужденность, я спросил:
– Где вы защищали свою дипломную работу?
Она глубоко вздохнула и полностью повернулась ко мне.
– В UC San Diego [Калифорнийский Университет Сан-Диего – прим. переводчика]
– Проектирование?
– Да. У Эмиля Санторини.
Приподнимая брови, я дал понять, что знаю его.
– Он суровый.
Она усмехнулась.
– Он великолепный.
Я ощутил, как внутри меня резко возрос интерес.
– Только самые выдающиеся студенты так о нем отзываются.
– Прогнешься или пробьешься, – пожимая плечами сказала она, принимая с сияющей улыбкой стакан сока от стюардессы. – Так он сказал на самой первой неделе в лаборатории. И он не ошибся. Нас начинало трое. К Рождеству осталась одна я.
– А почему переехали в Лондон? – спросил я, хотя подозревал, что знал это.
– Надеялась принять участие в государственной программе. Я уже изучала общее проектирование, и на тот момент еще не слышала о Маргарет Шеффилд, иначе была бы у нее в группе.
– Она не решает, кто попадет к ней в группу, вплоть до начала семестра. И, если мне не изменяет память, доводит студентов до сумасшествия.
– Мы инженеры, и для нас важны наши расписания, электронные таблицы и расчеты. Не самые снисходительные ребята поэтому.
Я улыбнулся.
– До сумасшествия, как я и говорил.
Она прикусила уголок губы и улыбнулась в ответ.
– Вы ведь не учились у нее.
– Не официально. Но она была для меня куда большим наставником, нежели мой собственный.
– А через сколько после вашего окончания Петерсон ушел на пенсию?
Я почувствовал, как мои глаза расширяются. Как много она знала о моей старой кафедре? А обо мне?
– Подозреваю, вы уже знаете ответ на этот вопрос.
Она отпила немного сока и тихо извинилась, после того как проглотила.
– Я знаю, что вы были его последним студентом, но думаю, мне было бы любопытно послушать из первых уст.
– Это было ужасно, – признался я. – Он много пил и более того – был просто отвратительным как человек. Но это было почти десять лет назад. Вы были еще ребенком. Откуда вы знаете об этом?
Она слегка поджала губы, и я почувствовал, как мою кожу омыло теплом.
Боже. Какая она красивая.
– Как один из ответов… – начала она с мягкой улыбкой. – О работе Мэгги Шеффилд я узнала, когда на втором курсе мы побывали в одном удивительном здании. И с тех пор я была просто одержима идеей учиться у нее, прежде чем она уволилась. Когда я расспросила Эмиля о ней, он заодно рассказал и о вашей старой кафедре, – пожимая плечами, она сказала: – Еще я слышала разные истории о Петерсоне.
