- Ты хочешь сказать, что не готов к разговору? - не отступала от него ни на шаг тёща.
Её настойчивость раздражала всё больше. Если бы не усталость, Максим постарался бы быть более терпеливым, но не сегодня...
- Готов, Римма Михайловна. В другом случае вам бы пришлось дожидаться меня ещё неделю.
- Я не сомневалась.
- Да, - подтвердил Максим. - Только давайте не тянуть. У меня сегодня был тяжёлый день и едва удаётся - если честно, стоять на ногах. Я хочу отдохнуть у себя дома. Один, если это возможно. Закончим разговор - я вызову такси, чтобы отвезти вас домой...
- Спасибо. Я на машине. Поговорим и я уеду. С твоей стороны не вежливо таким тоном говорить со мной. Я впустую потратила целый день на то, чтобы дождаться тебя. Пришлось отложить массу важных дел...
Он сел на край кресла, опасаясь по-простому, по-домашнему, откинуться на спинку и расслабиться. Это неизбежно привело бы к тому, что усталость взяла бы своё и он уснул бы в самом начале разговора. Ничего хорошего из этого бы не вышло. Оставалось сидеть и стараться не думать о той безмерной усталости, что, как казалось, материализовалась тяжёлой водой где-то в груди, колыхалась там, сдавливая сердце и затрудняя дыхание.
Тёща села напротив в другое кресло, поджав под себя сухонькие ноги в длинных гольфах, с безотчётным кокетством поправив полы халата, и нервно, не глядя на зятя, стала теребить тонкими, как птичьи лапки, руками пушистые оборочки своего халата. Эти мелкие, быстрые и суетливые движения хрупких длинных пальцев притягивали внимание, едва не гипнотизируя. Руки женщины сплошь покрывала густая россыпь старческих пигментных пятен. Римма Михайловна много сил и времени уделяла своему внешнему виду, но годы упрямо брали своё. Если лицо усилиями хирургов и косметологов, вооружённых ботоксом, напоминало гладкую восковую маску абсолютно не способную выражать эмоции, то руки, обтянутые тонкой, словно пергамент, кожей, всецело принадлежали старости, выдавая истинный возраст их обладательницы, а заодно и её эмоции.
- Вы не сказали, где Надя, - начал первым разговор Максим, втайне дивясь несвойственной тёще нерешительности. - Она у вас?
- Это не важно. С ней всё в порядке.
Она наконец отбросила оборочку, пригладила её и легонько коснулась бедра ладонью.
- Для меня важно, - сделал попытку настоять Максим. - В течении недели я не раз пытался связаться с ней, но она не брала трубку или просила сотрудников говорить, что её нет на рабочем месте.
