- Как? - строго спросил Алексей.
- Как-как, - передразнил его шеф. - Со всей строгостью закона на мужской ответ, чтобы другим не повадно было.
- Есть. Когда?
- Немедля, Лёша!
Полковник встал с места.
- И вообще, товарищи офицеры, вы свободны. По выполнению докладывать немедленно.
Максим и Алексей встали. Желадин потянулся за бутылкой.
- Не балуй! - прикрикнул Негода и пригрозил пальцем, как нашкодившим школьникам. - Стратегическое сырьё остаётся здесь. У вас сегодня ещё служба. Свободны, офицеры, свободны!
- Чего ж сразу мне про "Беркут" не сказал?
После трёх рюмок коньяка запоздалая весна воспринималась если не теплее, так гораздо ярче и красочнее. Внутри "тортика", здания Киевского Главка, был разбит небольшой скверик, и сюда заглянуло ласковое солнышко, согревая обитателей ласковыми лучами после холодных теней. В кабинетах солнечное тепло уже струилось зноем в пыльном воздухе, обещая настоящую муку в скорую летнюю жару, а здесь, во внутреннем дворике, кое-где, лениво стекая грязными лужами, ещё лежали ноздреватые сугробы, а из узких клумб только начала пробивалась тонкая, редкая, но невероятно длинная трава, жадно ловя лучи живительного солнца.
- Я собирался с тобой об этом детально поговорить, - ответил Максим.
- Да? А рапорт потянул Сому.
- Слушай, ты что - ревнуешь, что я через твою голову прошёл?
- Я? С чего ты взял? - вздохнул Желадин. - Просто теперь я по рукам и ногам связан. Сказал бы мне, я б упаковал автобус нашенским киевским "Беркутом" и устроил бы полтавчанам родственную "встречу на Эльбе".
Максим хмыкнул.
- Знаю я состав твоих автобусных бригад!
- А ты думаешь, всё чистенько делается? Ну-у, Макс...
Желадин бросил окурок в урну и достал новую сигарету.
- После выпивки накуриться не могу, - пояснил он. - Если не пить - так вообще не тянет! А как не пить с такой работой?
- Никак, - согласился Максим, сожалея, что так мало досталось хорошего коньяка, и заключил: - Наши киевские наломают полтавским - это однозначно! Как пояснить это, если вдруг чего?
Алексей засмеялся.
- Ты по оперативке профэссор! А вот в делах - не деловой, короче... Главное не пояснять, Макс. Главное обставить дело с умом - оформить, как положено. А проведём мы его, как соревнования между городскими подразделениями. Ну, а какая кость не выдержала - извините, поцаны: каши надо было больше топтать.
Максим тоже засмеялся.
- Тут ты мастер! Но я тебя тоже попрошу о своём деле.
- Излагай. Я - весь внимание.
