Все остались довольны ее словами, за исключением Шу-шу, которая во всем умела найти черную сторону.
— Вот, — сказала она, ни к кому не обращаясь, но так, чтобы ее все слышали. — Государство в опасности, а ей не терпится замуж выскочить! Давно ли головастик лягушкой стал!
ГЛАВА 8
Принцы съехались
Не успели гонцы-скороходы оповестить соседние государства о решении принцессы Бойчечак, как во дворец отовсюду стали съезжаться принцы, царевичи и королевичи. Шу-Туруль, подражая великим поэтам древности, посвятил этому событию целую поэму, восхваляя храбрость, силу и богатство царских сынков, надеясь, что каждая его строчка будет оценена ими по достоинству— ведь царствующие особы во все времена отличались фантастической щедростью по отношению к тем, кто возвеличивал и прославлял их подвиги, даже несуществующие.
Вот первая глава этой поэмы» из которой мы узнаем, кто, на чем и в какой последовательности прибыл во дворец царя Навруза:
Всех прочих резвей оказался потомок царя Помидоров—Гирдак.
За ним — его брат Огуречный, приплывший на тыкве — Хурдак.
А вот приближается тот, чей прославлен могуществом род —
Наш молниеносный и громоподобный гривастый Шерзод.
Из царства гераней, тюльпанов и роз, что зовётся Бустон,
Явился стыдливый, в румянцах, как девушка, юный Бутон.
А с ним — разодетый в шелка (ведь отец его славный Шохтут)
Наследник червей шелковичных, что сами и вяжут и ткут.
Несут в паланкине царевича лоз Виноградных — Шоди,
С мечом, что в три раза длиннее владельца, бежит Пулоди.
И вот, наконец, перепрыгнув дувал, на индеек и кур
Орлом с поднебесья слетает бесстрашный наездник Анзур.
По обычаю, принцесса не должна была появляться перед женихами, так же, как и сама она не имела права даже взглянуть на них. Да у нее и желания такого не было. Но любопытные Лула и Балула проделали дырочки в занавесках и наблюдали за принцами, которые гоняли вокруг минарета на мотоцикле принца Анзура, упражнялись в остроумии или включали на всю катушку транзисторы — у кого громче.
На минарете по-прежнему сидела Туча, заметно похудевшая за это время. Обиженная на царя Навруза за то, что он до сих пор не распорядился снять ее, она обрадовалась случаю насолить ему, и на чем свет стоит поносила принцессу Бойчечак, сочиняя про нее всякие небылицы.
— Да вы хоть видели ее? — свесившись с минарета, гремела Туча. — Это же такое страшненькое существо с кривыми ножками и разноцветными глазками, что ее даже замуж никто не берет! Ее уже и даром отдавали и доплату давали — нет дураков! У нее-то и приданого всего подушка с одеялом, да и те камнями набиты, у вас все бока в синяках будут!
