Одарёну сразу стало легко, и он решил даже искупнуться — пока все придут.
Поплыву на остров, на песочке поваляюсь,— сказал он и, раздевшись, прыгнул в прозрачную воду озера Белой Цапли.
Одарён уплыл, а бедный Равшан, оставшись один на берегу, от нечего делать стал нажимать клавиши на магнитофоне. Кассета завертелась, и прямо в руках V бедного Равшана защебетал жаворонок. Жаворонка сменил соловей, соловья — кукушка.
И такая благодать снизошла на бедного Равшана, такое тепло и покой разлились по всему телу! Он откинулся на спину, закрыл глаза и забыл про все на свете.
И вдруг — словно гром с ясного неба, обрушился на него, клокоча и захлебываясь, негодующий рев тигра. Бедного Равшана подкинуло в воздух, там он перевернулся, спружинил и, как кошка, стал на ноги.
Глаза его сверкали, волосы шевелились над головой и в них проскакивали голубые искры. Если бы в эту минуту его увидел тигр, он убежал бы в камыши с поджатым хвостом.
Но тигр не мог его увидеть. Так же, как бедный Равшан не мог увидеть тигра. Он мог его только услышать.
31
Когда Одарён приплыл назад, его удивило лицо бедного Равшана. Оно было все в пятнах, как промокашка, а в глазах светился лихорадочный блеск.
— Повалялся на песочке? — спросил бедный Равшан.
— Повалялся, — ответил Одарён.
— Так-так,— сказал бедный Равшан и, засунув руки в карманы, обошел вокруг Одарёна.
Одарёну это не понравилось, и он поспешил надеть штаны — одетый человек всегда чувствует себя уверенней.
— А я тут птичек твоих слушаю, — тем же зловеще- ласковым голосом продолжал бедный Равшан.
— Да слушай, жалко что ли! — сказал Одарён и вдруг растерянно захлопал глазами.— А какая там кассета, красная?
— Красная.
— И ты ее с самого начала слушаешь?
— С самого начала.
— Интересно? — дрогнувшим голосом спросил Одарён.
— Дух захватывает. Оказывается, ты уже и тигра записал. Что ж не похвалишься?
— А что хвалиться! У меня даже слон есть, — ответил Одарён.— Хочешь послушать?
— Слон меня не интересует. А вот тигр — очень любопытно. Это где ж ты его записал? Здесь, в лесу, или там же, где и слона — в зоопарке?
И тут Одарён не выдержал.
— Неважно — где!— закричал он.— Но если уж твой тигр — невидимка...
— Почему — мой?— удивился бедный Равшан.
— Ты еще спрашиваешь, почему — твой! Одарён поплевал на ладони и белкой взлетел на вышку.— Почему — твой?— крикнул он оттуда, быстро спустился и сунул в самый нос бедному Равшану тигровую «лапу». — Вот почему!
— Значит, следы тоже ненастоящие?
