Она подняла на Ли растерянный взгляд, и они обе рассмеялись. Коротко. И не очень весело.
Ли протянула к дочери руки.
– Иди ко мне, милая моя.
Дженис потянулась к матери и уютно устроилась в ее объятиях.
– Тяжело нам, женщинам, приходится, правда? – Ли потерлась щекой о волосы дочери.
– Да не всем. Многие сами предлагают мужчинам встречаться с ними.
– Тогда почему же ты не попробовала?
Дженис пожала плечами. Ли нежно гладила дочь по волосам, убирая их с висков, а они, непослушные, ложились обратно. У Дженис были красивые волосы – длинные, до пояса, каштановые, волнистые. Она унаследовала их от отца.
– Наверное, потому, что мне хочется услышать это предложение от него, – ответила она.
Их уединение нарушил Джои.
– А что это вы здесь делаете?
Он стоял в дверях спальни, опираясь о косяк – так же, как и Дженис незадолго до этого. На нем была серая майка и шорты, на ногах – некогда белые носки.
– Разговариваем, – ответила Ли.
– Бьюсь об заклад, что знаю о чем. Дженис втрескалась в Криса, так ведь? – И он тихонько хихикнул.
Дженис подняла голову и обернулась к брату.
– Знаешь что, Джои, тебя это не должно волновать. Тебе еще надо бы подрасти, а пока я на твоем месте занялась бы личной гигиеной. Вон, посмотри, какое у тебя пятно на майке, и благоухаешь ты за версту.
В их свару вмешалась Ли:
– Джои, можно нам немного посекретничать?
– Да-да… я иду спать.
– Но только после того, как примешь душ.
Он скорчил недовольную мину и понуро вышел из спальни. Через минуту из ванной донесся шум хлынувшей воды.
Дженис села на кровати спиной к Ли.
– Ким советует мне просто позвонить ему и предложить сходить куда-нибудь. Например, в кино. Как ты думаешь, мам?
– Дорогая, это тебе решать. В дни моей молодости девушки себе такого не позволяли, но я вполне допускаю, что времена изменились.
– Самое ужасное, я боюсь в очередной раз услышать «нет», и тогда я буду выглядеть идиоткой.
– Ты говоришь, в очередной раз?
– Да, помнишь – я предложила ему съездить искупаться, но он, оказывается, уже искупался с тобой. Хотя, может, стоит пригласить его заранее, договорившись, скажем, на вечер пятницы или субботы. Может, предложить поужинать где-нибудь?
Она обернулась и задумчиво посмотрела на мать.
– Как ты считаешь?
Ли стало по-матерински жаль Дженис. Девушка она была на редкость привлекательная. Странно, что кто-то мог оставаться к ней равнодушным…
– Мне кажется, матери не стоит вмешиваться в такого рода дела.
Дженис молча сидела на смятых простынях, уставившись на свои голые колени. Наконец она горько усмехнулась.
