– Можешь привозить его в любое время.
– Похоже, они с Джои нашли общий язык. К концу дня они уже болтали и смеялись, как давние приятели.
Когда они подошли к лужайке, где проходил карнавал, Крис украдкой оглядел Ли. Перед выходом из дома она подкрасила губы; свитер она перекинула через руку. Карнавальные огни ложились бликами на ее лицо, отражаясь в глазах, которые становились все печальнее по мере того, как всеобщее веселье нарастало. Интуиция подсказывала ему, что сейчас она думает о Греге. Возможно, вспоминает его еще мальчишкой, который упрашивает прокатить его еще раз на аттракционе, просит денег на сладости. Интересно, сколько раз на Четвертое июля приводили сюда родители маленького Грега Рестона? Наверное, каждый год. Это была традиция. Она и теперь жила, но уже без него.
Ли вдруг остановилась на полпути, невидящим взглядом уставившись в пустоту.
– Что-нибудь хотите? – спросил Крис. Вопрос прозвучал глупо, но что еще мог он сказать?
Она покачала головой и сделала несколько шагов вперед – видимо, пытаясь скрыть слезы.
Он догнал ее и положил руку ей на плечо.
– Когда Грег был маленьким, вы приводили его сюда каждый год на Четвертое июля… Я угадал?
Она молча кивнула и заговорила не сразу.
– Конечно, можно взять себя в руки, пережить и такой день, как сегодня. Изображать радость и веселье. Но в последний момент перед тобой возникают силуэты прошлого, и вот уже кажется, что сейчас из толпы выбежит твой малыш и кинется тебе навстречу.
– Наверняка он представляется вам восьмилетним.
– Восьми-, девяти-, десятилетним… не имеет значения. Он подбегает, просит еще денег на аттракционы. Мне кажется, виной всему – запахи. Очень часто именно знакомый запах вызывает в памяти дорогие сердцу образы. Ты не замечал этого?
– Да, запах в нашей ванной до сих пор напоминает о Греге. Именно в ванной, а не в комнатах. Такое впечатление, что запах его лосьона въелся навечно в эти стены.
Они стояли не двигаясь, и он не убирал руку с ее плеча, а мимо все шли и шли люди. Продавец в белом фартуке и белом бумажном колпаке катил тележку, уставленную рожками с розовой сахарной ватой.
– Давайте-ка сходим на аттракционы, – предложил Крис.
– Мне что-то не хочется.
– Мне тоже, но давайте все-таки попробуем.
Она повернулась к нему, и его рука соскользнула с ее плеча.
– Мне не хочется, Кристофер.
– Как насчет чертова колеса?
Она посмотрела на колесо, что маячило впереди, и поняла, что Крис прав: только так можно преодолеть тот эмоциональный барьер, о который она споткнулась.
