– Да.
– Все остальные на работе?
– Да.
Крис вернулся к прерванному занятию.
– Неплохо было бы подстричь газон во дворе, а, Джои?
– Ты же только что подстригал.
– Прошло уже больше недели. Я бы на твоем месте занялся этим сегодня. У тебя есть газ?
– Не знаю.
– Пойди-ка проверь, хорошо?
– Я же только что встал.
– Не важно. Все равно пойди проверь.
Джои, босиком, спустился с крыльца и направился к гаражу. Вскоре он вернулся и сообщил:
– Немного есть.
– Я пока съезжу привезу, дам тебе время окончательно проснуться. А когда я вернусь, ты подстрижешь газон – сделаешь приятное своей матери, хорошо?
Джои пробормотал:
– Да, постараюсь.
Шланг был в полном порядке.
– О'кей. Я скоро буду.
Он вытащил из гаража баллон для газа, заправил его на Стэндэрд-стейшн на углу улиц Майн и Ферри и вернулся. Входная дверь все так же была открыта, но Джои поблизости не было.
Он оперся о косяк и крикнул:
– Эй, Джои?
Мальчик тут же появился, правда, особого рвения к работе не проявил. Вместо того чтобы причесаться, он натянул на голову бейсбольную кепку. Однако был уже в носках и массивных «адидасах» и дожевывал первый из шести возвышавшихся на ладони тостов с ореховым маслом и джемом.
– Я привез газ, – сказал ему Крис. – И заправил косилку.
– Гм… – Джои вышел на крыльцо. Говорить с таким набитым ртом было невозможно.
– Эй, послушай… – Кристофер почесал в затылке и опустил козырек кепки. Они с Джои стояли рядом; Крис разглядывал дом на противоположной стороне улицы и мерцавшую вдали речную гладь. В воздухе витал аромат орехового масла.
– Я знаю, в вашем доме так заведено, что у каждого есть свои обязанности. Конечно, без Грега теперь тяжело, но это ничего не меняет. Вы все равно должны помогать ей… даже еще больше. Дайте ей возможность передохнуть, хотя бы иногда. Не заставляйте ее просить о помощи.
Он украдкой взглянул на Джои.
– О'кей?
Джои какое-то мгновение обдумывал слова Криса, уставившись на бетонное покрытие дорожки, где остался мокрый след от шланга.
– Да, хорошо, – согласился он, проглотив остаток последнего тоста.
– Отлично, – сказал Крис. – А когда закончишь косить, включишь спринклер?
– Да, конечно.
– Спасибо, Джои. – Он похлопал его по спине и оставил исполнять свои прямые обязанности.
Ли позвонила в тот же день, разбудив его около пяти.
– Только не говори мне, что я опять тебя разбудила, – начала она, когда Крис пробормотал сонное «алло».
– Миссис Рестон… это вы?
– Кто же еще непрестанно мешает тебе спать своими звонками?
