– Мы с Грегом собирались осенью в Денвер или в Новую Шотландию.
– Странно, о чем бы мы теперь ни говорили, мы неизменно возвращаемся к Грегу.
– Это нормально. Когда человек умирает, а тем более внезапно, бстается много незавершенных дел.
– Мы говорили об этом прошлой ночью – я, мама и Джои. Мы спали все вместе, в маминой постели.
Крис представил, как Ли прижимает к себе детей, убаюкивает их, нежно поглаживая по волосам.
– Готов спорить, что она ни разу в жизни не кричала на вас, не ругалась и уж тем более не била.
– Чтобы ругала – нет, конечно. Но покрикивала, когда мы этого заслуживали. И однажды меня отшлепала, мне было тогда лет пять-шесть. Я обозвала своего дядю Барри говнюком.
Крис расхохотался.
Дженис продолжала:
– Я, должно быть, слышала это слово от кого-то, не знаю. И сейчас даже не могу вспомнить, чем мне так не угодил дядя Барри. Но что-то мне явно не понравилось, и я обозвала его. Мама влепила мне пощечину и заставила просить прощения. Потом она обнимала меня, плакала вместе со мной, каялась. Но при этом повторяла, что больше я не должна позволять себе такое.
Крис хорошо помнил домашние скандалы и родительские попреки. Но извинения, слезы!
– Тебе повезло. У тебя фантастическая мать. – Он резко свернул влево и въехал в подземный гараж своего дома.
– Вот мы и приехали.
Притормозив у белой «тойоты» Грега, он заглушил мотор.
– Справишься?
– Я же говорила, что часто ездила в дождь.
– Я имею в виду не дождь.
– Я справлюсь, – прошептала она. – Я же дочь своей матери. – Поддавшись внезапному порыву, она наклонилась к нему и поцеловала. – Спасибо за все, Кристофер. Мама говорит, что даже не представляет, что бы она без тебя делала. И я тоже.
В следующее мгновение, выпорхнув из машины, она уже открывала дверцу «тойоты» Грега.
К утру дождь прекратился. Выглянувшее из-за туч яркое солнце обещало жаркий день.
Кристофер проснулся в шесть тридцать пять утра и прислушался к тишине в квартире. Чем же ему заняться? Траурная панихида будет во второй половине дня, часы до нее грозили растянуться в вечность, исполненную трагического ожидания.
Он перекатился на другой бок и включил радио.
Лорри Морган пел про понедельник – как всегда, неудачный. Затем его прервал голос диктора, который зачитал сводку новостей. В связи с ремонтными работами шоссе Ай-694 до конца лета предполагалось сузить до одной полосы. Прогноз погоды обещал жару, безоблачное небо и предельную влажность. Внезапно диктор объявил: «В такой день, как сегодня, отмечается интенсивный рост трав».
