Когда Дженис вышла, Крис спросил:
– Что-нибудь еще нужно сделать?
– О, Кристофер, ты уже и так помог нам. Нет, иди. – Она проводила его до двери, где их уже ждала Дженис. – Буду молить Бога, чтобы всем нам удалось хоть немного поспать сегодня. Дженис, будь осторожна, когда поедешь обратно под дождем. Ну, Крис…
Она обняла его крепко, но в то же время нежно и по-матерински коснулась его щеки, пожелав спокойной ночи и еще раз поблагодарив за все:
– Ты так добр, так внимателен. Спасибо тебе, что не оставил нас.
«Интересно, догадывается ли она, насколько приятно мне прикосновение ее руки?» – подумал Крис, открывая дверь и пропуская Дженис вперед.
– О, одну минутку! – вскрикнула Ли и бросилась на кухню, откуда донесся скрип открываемой дверцы шкафчика и шуршание фольги. Она вернулась с блестящим свертком в руках.
– Это шоколадный торт. На утро.
– Спасибо, миссис Рестон.
Пока они с Дженис добежали до «эксплорера», оба изрядно вымокли.
– Удивительная у вас мать, – сказал Крис, когда они наконец устроились в машине.
– Все о ней так говорят. Мои школьные друзья всегда мечтали иметь такую мать.
– Она когда-нибудь падает духом?
– Очень редко. Она убеждена в том, что несчастья закаляют. Но мне кажется, она еще не осознала по-настоящему смерть Грега.
– До нее это дойдет, когда уже не нужно будет поддерживать других и она останется одна. Я испытал это сам прошлой ночью, когда вернулся домой.
Дженис положила руку ему на плечо, и какое-то время они молчали, вслушиваясь в шум дождя за окном.
Она вдруг резко отдернула руку, словно ее осенило.
– Кристофер! У тебя же новый автомобиль!
– Я только сегодня днем получил его.
– И молчишь!
Он пожал плечами.
– И пахнет так, будто только что сошел с конвейера. Вот и прокладки картонные на полу…
– Ты – первый пассажир.
Дженис вгляделась в его профиль. На какое-то мгновение в ней вновь проснулся интерес к жизни, который заглушил боль утраты. Дженис всегда нравился Крис, его лицо – красивое, всегда свежевыбритое, с гладкой, чуть тронутой загаром кожей. Современные мужчины изощрялись изо всех сил, затейливо выбривая себе затылки, но Крис оставался верен спортивной короткой стрижке. Она придавала ему очень американский вид и к тому же усиливала впечатление чистоты и подтянутости, которое он производил.
– Я иногда представляла себе, как мы едем куда-нибудь вместе на автомобиле… Жаль вот только, что повод для такой поездки оказался столь печальным.
Крис почувствовал на себе ее взгляд, но сделал вид, что не понял скрытого признания.
