Если кое-где существовали колебания относительно необходимости новых жертв при организации могущественной германской морской силы, то последние события в Южной Африке привели к единогласному мнению заграничных газет, окончательно открыли глаза германскому народу на необходимость для Германской империи, вступившей на путь мировой политики, располагать сильным флотом, как для охраны ее морской торговли, так и для внушения к ее могуществу должного уважения. В последнее время никто более не сомневался в благополучном исходе парламентских прений по вопросу о Германском флоте и результат голосования законопроекта по этому предмету обеспечил Германии возможность охранять своими пушками свой торговый флот, как выразился Император: “до отдаленнейшей дали мира”.
Постоянный состав флота новым законом определен в нижеследующем размере:
1) Боевой флот должен состоять из двух флагманских кораблей из четырех эскадр по 8 броненосцев в каждой, из 8 больших и 24 малых крейсеров. Последние (большие и малые крейсера) предназначаются для разведочной службы.
2) Заграничный флот – из трех больших и десяти малых крейсеров.
3) Резерв – из 4 броненосцев,
3 больших и 4 малых крейсеров.
С выходом закона в счет этого состава флота зачислено: 27 броненосцев, 12 больших и 29 малых крейсеров. Продолжительность службы судов установлена: для броненосцев в 26 лет, а для крейсеров-в 20 лет. Сроки эти считаются со времени первого ассигнования на постройку каждого данного судна и, по прошествии их, выслуживания суда заменяются новыми. Для продления, в каждом частном случае, срока службы судна, требуется согласие союзного совета, для сокращения же срока – согласие народного собрания. Суммы, отпускаемые для замены судна ране нормального срока, исключаются из общей суммы на срочную замену судов – кроме случаев потери судна вследствие крушения и т.п. причин.
В период времени с 1901 по 1917 г. должны быть постепенно заменены новыми: 17 броненосцев, 10 больших и 29 малых крейсеров. В отношении готовности флота надлежит руководствоваться следующим: первая и вторая эскадры составляют действующий флот, а третья и четвертая – резервный флот. Все суда действующего и половина броненосцев и крейсеров резервного флота должны всегда содержаться в полной готовности к плаванию. Для маневров временно могут быть приводимы в готовность и суда остальной половины резервного флота.
1. Для всех судов действующего флота, половины всех миноносок, для всех учебных и специальных судов экипажи должны содержаться полностью.
